Qué ver en Cáceres: ciudad monumental y gastronomía extremeña

Qué ver en Cáceres es, sobre todo, su ciudad monumental: un recinto amurallado de palacios, torres e iglesias medievales y renacentistas, Patrimonio de la Humanidad desde 1986, que se recorre a pie en un día. Esta guía ordena la visita calle a calle, explica qué merece la pena ver por dentro, qué comer en la ciudad y qué hacer si tienes un segundo día.

Plaza Mayor y Arco de la Estrella: por dónde empezar

La visita empieza casi siempre en la Plaza Mayor, grande, porticada y con el Ayuntamiento en uno de sus lados. Desde aquí se ve el perfil de la muralla y de la Torre de Bujaco, y se entra al recinto por el Arco de la Estrella, del siglo XVIII, la puerta principal de la ciudad monumental. Es también el lugar de las terrazas y del ambiente nocturno, así que conviene volver por la noche, cuando la iluminación de la muralla cambia por completo la imagen del conjunto.

Qué ver en la ciudad monumental de Cáceres

El casco antiguo es peatonal desde 2003 y conserva más de 1.200 escudos en sus fachadas. Estos son los puntos imprescindibles, en un orden lógico para recorrerlos.

Torre de Bujaco

Es una torre almohade del siglo XII de unos 25 metros de altura, la más conocida de la muralla. Alberga un centro de interpretación sobre la historia de la ciudad y, desde lo alto, se domina buena parte del recinto y de la Plaza Mayor. Una de las explicaciones de su nombre la relaciona con el califa almohade Abu Yaqub.

Concatedral y plaza de Santa María

La plaza de Santa María es probablemente la más bonita de Cáceres, rodeada por palacios de piedra dorada. La concatedral de Santa María, con origen en el siglo XIII y reconstruida en los siglos XV y XVI, permite subir a la torre. En su exterior está la estatua de San Pedro de Alcántara, a la que muchos visitantes tocan los pies, ya brillantes por el roce.

Palacio de Carvajal

Junto a la concatedral, es uno de los pocos palacios que se pueden visitar por dentro sin pagar entrada. Tiene una torre circular y un patio con una higuera centenaria, y suele acoger información turística sobre la provincia.

Plaza de San Jorge e iglesia de San Francisco Javier

La plaza de San Jorge, dedicada al patrón de la ciudad, está presidida por la fachada barroca blanca de la iglesia de San Francisco Javier, de dos torres. Desde aquí, una escalinata sube hacia la parte alta del recinto.

Plaza de San Mateo y Torre de las Cigüeñas

En el punto más alto de la ciudad monumental está la iglesia de San Mateo, levantada donde se cree que estuvo la mezquita principal. Al lado, la Torre de las Cigüeñas es la única de la ciudad que conservó sus almenas cuando Isabel la Católica ordenó desmochar las torres de la nobleza local.

Casa de las Veletas: Museo de Cáceres

El palacio que alberga el Museo de Cáceres guarda su joya en el sótano: el aljibe de la época andalusí, con arcos de herradura sobre columnas, uno de los rincones más fotografiados de la ciudad. El museo reúne también colecciones de arqueología, etnografía y bellas artes.

Palacio de los Golfines de Abajo

Es uno de los palacios más ricos de Cáceres por su fachada gótico-plateresca y uno de los que se visitan por dentro con visita guiada, con salas decoradas y mobiliario de época. Consulta horarios actualizados antes de ir.

La judería y el barrio de San Antonio

Junto a la muralla, en la parte baja del recinto, la antigua judería es un entramado de callejuelas estrechas y empinadas con casas encaladas, muy distinto de la piedra noble del resto. La ermita de San Antonio ocupa el lugar de la antigua sinagoga.

Qué ver en Cáceres fuera de la muralla

• Museo Helga de Alvear: el gran centro de arte contemporáneo de la ciudad, con una colección privada de referencia en España.
• Santuario de la Virgen de la Montaña: el santuario de la patrona, en la sierra que domina la ciudad, con un mirador sobre Cáceres y el llano extremeño.
• Calle Pintores y la zona comercial: el Cáceres de fuera de la muralla, con tiendas y bares, que une la Plaza Mayor con el centro moderno.

Un poco de historia de Cáceres

Los romanos fundaron aquí la colonia Norba Caesarina. Más tarde fue una plaza fortificada andalusí: buena parte de la muralla actual y de sus torres son de época almohade. En 1229, Alfonso IX de León conquistó la ciudad, y durante los siglos siguientes las familias nobles levantaron casas fuertes y palacios que competían en altura y escudos. Ese conjunto, casi intacto, es lo que hoy se visita.

Su buen estado de conservación ha atraído rodajes de cine y televisión, entre ellos Juego de Tronos y La Casa del Dragón. Además, su Semana Santa está declarada de Interés Turístico Internacional.

Qué comer en Cáceres: gastronomía extremeña

Cáceres fue Capital Española de la Gastronomía en 2015. Su cocina es de dehesa y de pastores; lo imprescindible:

• Torta del Casar: queso de oveja con denominación de origen, de pasta cremosa; se abre por arriba y se come con cuchara o untado en pan.
• Jamón y embutidos ibéricos de la dehesa extremeña.
• Patatera: embutido de patata y grasa de cerdo ibérico con pimentón, que se toma untado.
• Migas extremeñas, con pan, ajo, pimentón y torreznos.
• Frite de cordero o caldereta, los guisos de cordero de la tradición pastoril.
• Perrunillas, dulces de manteca típicos de los conventos y de las fiestas.

En la plaza de San Mateo está Atrio, el restaurante de Toño Pérez y José Antonio Polo, con tres estrellas Michelin y una de las bodegas más conocidas de España. Para un presupuesto ajustado, la mejor opción son las tapas en los alrededores de la Plaza Mayor y las calles de fuera de la muralla.

Cuántos días hacen falta y cuándo ir

Un día completo basta para la ciudad monumental, incluida una visita nocturna. Con dos días se pueden ver los palacios y museos por dentro con calma y subir a la Virgen de la Montaña.

La primavera y el otoño son las mejores épocas: temperaturas suaves para caminar y luz dorada sobre la piedra. El verano es muy caluroso, por lo que conviene pasear a primera hora y al anochecer. En Semana Santa la ciudad se llena; si viajas en esas fechas, reserva el alojamiento con mucha antelación.

Excursiones desde Cáceres

• Trujillo: otra villa monumental, cuna de conquistadores, con una gran plaza mayor y castillo, a menos de una hora en coche.
• Parque Nacional de Monfragüe: uno de los mejores lugares de Europa para observar aves rapaces, como buitres y águilas.
• Los Barruecos, en Malpartida de Cáceres: un paraje de grandes bolos de granito con charcas y cigüeñas, junto al Museo Vostell.

Preguntas frecuentes

¿Quién fundó Cáceres?

El origen de la ciudad está en la colonia romana Norba Caesarina. La fecha que suele confundirse con la fundación, 1229, es en realidad la de su conquista por Alfonso IX de León.

¿Se puede visitar Cáceres en un día?

Sí. La ciudad monumental es compacta y en un día se ve completa, sobre todo si se reserva un rato para volver de noche. Los museos y palacios por dentro piden algo más de tiempo.

¿Dónde aparcar para visitar la ciudad monumental de Cáceres?

El recinto es peatonal, así que lo práctico es dejar el coche en los aparcamientos públicos próximos a la Plaza Mayor o en las calles del centro, y entrar a pie.

¿Qué se rodó de Juego de Tronos en Cáceres?

La ciudad monumental se usó como escenario en la séptima temporada de Juego de Tronos y, después, en La Casa del Dragón. Paseando por el recinto se reconocen muchas de sus calles y escalinatas.