Guía de Badajoz: qué ver, qué comer y cómo organizar la visita

Badajoz es la ciudad más poblada de Extremadura, con unos 150.000 habitantes, y una de las grandes plazas fuertes de la frontera con Portugal. Su visita gira en torno a tres ejes: la Alcazaba almohade en lo alto del cerro de la Muela, el casco antiguo con la Plaza Alta y la catedral, y el río Guadiana con el Puente de Palmas. En esta guía tienes lo imprescindible, los museos, la gastronomía, las fiestas y cómo organizar uno o dos días.

Un poco de historia para entender la ciudad

Badajoz fue fundada en el año 875 por Ibn Marwan, un muladí que se levantó contra el emirato de Córdoba, sobre un asentamiento anterior en el cerro de la Muela. En el siglo XI llegó a ser la capital de un extenso reino de taifa. Tras la conquista cristiana en el siglo XIII, su posición junto a Portugal la convirtió durante siglos en plaza militar: de ahí sus murallas, baluartes y fuertes, y de ahí también el aspecto de fortaleza que tiene incluso su catedral.

Esa historia de frontera explica el carácter de la visita: más que palacios, lo que se recorre en Badajoz son defensas, puertas y miradores sobre el río. Y explica también su relación con Elvas, la ciudad portuguesa vecina, con la que forma una eurociudad desde 2013.

Qué ver en Badajoz: lo imprescindible

La Alcazaba

Es el gran monumento de la ciudad y una de las alcazabas de época andalusí más grandes de Europa. Lo que se ve hoy es, sobre todo, obra almohade de finales del siglo XII: un recinto de unas 8 hectáreas con cerca de 1.300 metros de muralla conservada y numerosas torres. Merece la pena recorrer el perímetro a pie, entrar por alguna de sus puertas históricas y asomarse a los miradores sobre el Guadiana, sobre todo al atardecer.

Dentro destacan la Puerta del Capitel, una de las dos puertas almohades conservadas íntegras, con un capitel romano reutilizado sobre el arco de herradura, y la Puerta de Yelves, orientada hacia Elvas.

La Torre de Espantaperros

Es el símbolo de Badajoz. Se trata de una torre albarrana almohade del siglo XII, de planta octogonal y unos 12 metros de altura, a la que en el siglo XVI se añadió un cuerpo mudéjar. Se la considera precursora de la Torre del Oro de Sevilla. Está en el extremo de la Alcazaba que da a la Plaza Alta, así que encaja bien al principio o al final del recorrido.

La Plaza Alta y el casco antiguo

A los pies de la Alcazaba, la Plaza Alta es una de las imágenes más reconocibles de la ciudad, con sus soportales y las fachadas pintadas de las llamadas Casas Coloradas. Desde aquí se baja por calles estrechas hacia la Plaza de San José, la Plaza de la Soledad y la zona de la catedral. Es la parte de la ciudad más agradable para caminar sin rumbo y tomar algo en una terraza.

La Catedral de San Juan Bautista

Situada en la Plaza de España, tiene su origen en el siglo XIII, aunque el edificio actual se levantó sobre todo en los siglos XV y XVI. Por la condición fronteriza de la ciudad, su exterior parece el de una fortaleza: muros gruesos, almenas y una torre maciza de unos 41 metros. En el interior merece la pena detenerse en la sillería plateresca del coro, obra de Jerónimo de Valencia en el siglo XVI, en sus capillas laterales y en el claustro, que forma parte del recorrido del Museo Catedralicio.

El Puente de Palmas y la Puerta de Palmas

El puente más antiguo de la ciudad cruza el Guadiana con unos 585 metros de longitud y 32 ojos. La obra actual es de 1596 y sustituyó a otro anterior destruido por una crecida. Hoy es peatonal, así que se puede cruzar con calma y ver desde el otro lado la mejor panorámica del casco antiguo y la Alcazaba.

En su extremo urbano se alza la Puerta de Palmas, del siglo XVI, con sus dos torreones cilíndricos almenados: durante siglos fue la entrada principal a la ciudad y hoy es una de sus postales.

Murallas, baluartes y fuertes

Badajoz conserva un amplio recinto abaluartado de los siglos XVII y XVIII, uno de los más extensos de España. Se puede seguir parte de su trazado por el parque de la Legión y la zona de la Puerta de Pilar, y al otro lado del río se encuentra el Fuerte de San Cristóbal, desde el que hay buenas vistas de la ciudad. Es un recorrido interesante para quienes se interesan por la historia militar y por las guerras con Portugal.

Museos de Badajoz

Museo Arqueológico Provincial

Ocupa el Palacio de los Duques de la Roca, un edificio de mezcla renacentista y mudéjar situado dentro de la Alcazaba. Su colección recorre la historia de la provincia desde la Prehistoria hasta la Edad Media, con piezas romanas, visigodas y andalusíes. Es la visita que mejor completa el paseo por la Alcazaba.

Museo de Bellas Artes (MUBA)

Fundado por la Diputación Provincial en 1919, es la principal pinacoteca de Extremadura. Reúne alrededor de 1.400 obras de más de 350 artistas, con nombres como Luis de Morales, nacido en Badajoz, Zurbarán y Goya, y una amplia representación de pintores extremeños de los siglos XIX y XX como Felipe Checa, Adelardo Covarsí o Juan Barjola.

MEIAC

El Museo Extremeño e Iberoamericano de Arte Contemporáneo se inauguró en 1995 en el solar de la antigua prisión provincial, un edificio panóptico cuyo cuerpo cilíndrico central se conserva. Su colección se centra en artistas españoles, portugueses e iberoamericanos contemporáneos y suele tener exposiciones temporales. Consulta horarios actualizados antes de ir, porque cierran algunos días y en las horas centrales.

Qué comer en Badajoz

La cocina de Badajoz es la de la dehesa extremeña: productos del cerdo ibérico, cordero, ternera y recetas de origen pastoril. Estos son los imprescindibles:

• Jamón y embutidos ibéricos: la provincia forma parte de la Denominación de Origen Dehesa de Extremadura. Pide también presa, secreto o pluma a la brasa.
• Migas extremeñas: pan del día anterior con ajo, pimentón y torreznos o chorizo, un plato de pastores que se toma sobre todo en invierno.
• Caldereta de cordero: guiso de cordero con pimiento, ajo y pimentón, muy habitual en los restaurantes tradicionales.
• Quesos: además de la Torta del Casar (de la provincia de Cáceres), en la zona de Badajoz destaca el Queso de la Serena, de leche de oveja merina.
• Vinos de la Ribera del Guadiana: la DO extremeña tiene una de sus subzonas más productivas en Tierra de Barros, al sureste de la capital.
• Dulces: en la cercana Olivenza se elabora la técula mécula, un pastel de almendra, yema y manteca de cerdo de herencia portuguesa.

La zona de tapeo más animada está en el casco antiguo, en torno a la Plaza de España, la Plaza de la Soledad y las calles que bajan desde la Plaza Alta.

Fiestas de Badajoz

• Carnaval: declarado de Interés Turístico Internacional, es la fiesta más conocida de la ciudad, con concurso de murgas, comparsas y desfiles por las calles.
• Semana Santa: de Interés Turístico Nacional.
• Los Palomos: una de las celebraciones más multitudinarias, de carácter festivo y reivindicativo a favor de la diversidad LGTBI.
• San Juan: la fiesta mayor, en torno al 24 de junio, con la Feria de San Juan.
• Almossasa Batalyaws: a finales de septiembre recrea la fundación andalusí de la ciudad con mercado, desfiles y espectáculos en el entorno de la Alcazaba.

Cómo organizar la visita

Badajoz en un día

Empieza por la Alcazaba y la Torre de Espantaperros a primera hora, cuando hace menos calor, y visita el Museo Arqueológico. Baja a la Plaza Alta y continúa por el casco antiguo hasta la catedral. Tras comer, cruza el Puente de Palmas, ve al MEIAC o al MUBA y termina con un paseo por la orilla del Guadiana al atardecer.

Si tienes un segundo día

Badajoz es una buena base para conocer los alrededores. Elvas, en Portugal, está a pocos minutos en coche y su conjunto de fortificaciones es Patrimonio de la Humanidad. Olivenza, con su pasado portugués, su castillo y la iglesia de la Magdalena, queda a unos 25 kilómetros. Mérida, con su conjunto romano, está a menos de una hora por la autovía A-5.

Cuándo ir

La primavera y el otoño son las mejores épocas: temperaturas suaves y luz agradable para pasear. El verano es muy caluroso, con máximas que superan con frecuencia los 35 grados, así que conviene concentrar las visitas a primera hora y al final del día. Si te interesan las fiestas, el Carnaval, en febrero o marzo según el año, es el momento de más ambiente.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos días hacen falta para ver Badajoz?

Un día completo basta para la Alcazaba, el casco antiguo, la catedral y el Puente de Palmas. Con un segundo día puedes ver los museos con calma y acercarte a Elvas u Olivenza.

¿Se puede visitar la Alcazaba de Badajoz gratis?

El recinto de la Alcazaba se recorre a pie como un espacio abierto de la ciudad. El Museo Arqueológico, en su interior, tiene horario propio, así que consulta horarios actualizados antes de ir.

¿Merece la pena cruzar a Elvas desde Badajoz?

Sí: está muy cerca y sus fortificaciones abaluartadas y el acueducto de Amoreira son Patrimonio de la Humanidad. Recuerda que Portugal tiene una hora menos que España.

¿Dónde aparcar para visitar el casco antiguo?

El centro histórico tiene calles estrechas y en cuesta, por lo que suele ser más cómodo dejar el coche en uno de los aparcamientos de la zona del río o del centro y moverse a pie.