Las 12 mejores estaciones de esquí de Finlandia

Las mejores estaciones de esquí de Finlandia están casi todas en Laponia, sobre colinas redondeadas llamadas tunturi: Levi, Ylläs, Ruka, Pyhä o Saariselkä son las más conocidas, y en el sur hay opciones cómodas como Himos o Messilä. No esperes grandes desniveles alpinos, sino pistas tranquilas, mucha nieve, cientos de kilómetros de esquí de fondo y extras como auroras boreales, huskies y renos. Esta guía repasa 12 estaciones con lo que ofrece cada una para que elijas la tuya.

Lo que hay que saber antes de esquiar en Finlandia

Finlandia es un país llano y sus montañas son colinas erosionadas que rara vez superan los 700 metros. Eso se traduce en pistas cortas en comparación con los Alpes, pero muy bien preparadas y casi siempre con buena nieve, porque la temporada en el norte empieza en otoño y dura hasta la primavera.

La luz es el otro factor. En pleno invierno, en Laponia el sol apenas sale durante unas semanas (el periodo llamado kaamos), y por eso muchas estaciones tienen buena parte de sus pistas iluminadas. Para esquiar con más horas de luz, los meses más agradables son marzo y abril, con días largos y temperaturas más suaves. Diciembre, en cambio, tiene el ambiente navideño y más posibilidades de ver auroras.

Otra particularidad es el peso del esquí de fondo: casi todas las estaciones tienen decenas o cientos de kilómetros de pistas de fondo, muchas iluminadas, y para los finlandeses es tan importante como el alpino.

Estaciones de Laponia

Levi

Levi, en el municipio de Kittilä, es una de las estaciones más grandes y populares del país. Tiene 43 pistas, la más larga de 2,1 kilómetros, y 27 remontes, incluidos dos telecabinas, además de unos 230 kilómetros de pistas de esquí de fondo. Cada noviembre acoge pruebas de eslalon de la Copa del Mundo de esquí alpino, lo que da idea de la calidad de sus pistas. El pueblo, a pie de pistas, tiene mucha oferta de alojamiento, restaurantes y ambiente, y el aeropuerto de Kittilä queda muy cerca, con vuelos directos desde varias ciudades europeas en temporada.

Ylläs

Ylläs tiene una de las áreas esquiables más extensas de Finlandia. La colina principal alcanza los 719 metros y reúne unas 61 pistas y 29 remontes, entre ellas una de las más largas del país, de unos 3 kilómetros. Se esquía desde dos pueblos, Äkäslompolo, en la cara norte, y Ylläsjärvi, en la sur, unidos por una carretera de 11 kilómetros. Los aficionados al fondo tienen 330 kilómetros de pistas, 38 de ellas iluminadas, que se adentran en el Parque Nacional de Pallas-Yllästunturi. Es la opción ideal para quien busca variedad y paisajes amplios.

Pyhä

Pyhä está dentro del Parque Nacional de Pyhä-Luosto, al sur de Laponia, y presume de pistas poco concurridas: 15 pistas para todos los niveles y 9 remontes. Su ambiente es más tranquilo y natural que el de Levi o Ylläs. Desde Rovaniemi sale un autobús de esquí hasta la estación. En el mismo parque, junto a Luosto, se visita la mina de amatistas de Lampivaara, donde los visitantes pueden buscar su propia piedra.

Saariselkä

Saariselkä, en el municipio de Inari, en el norte de Laponia, es la puerta de entrada al Parque Nacional de Urho Kekkonen, uno de los mayores espacios naturales del país. Sus pistas de descenso se concentran en la colina de Kaunispää y son de tamaño modesto, pero aquí el gran atractivo es el entorno: rutas de esquí de fondo por la tundra, safaris con huskies y motos de nieve, pesca en el hielo y algunos de los mejores cielos de Finlandia para ver auroras boreales. El aeropuerto más cercano es el de Ivalo.

Ounasvaara

Ounasvaara es la estación urbana de Rovaniemi, la capital de Laponia: está prácticamente dentro de la ciudad, en la ladera norte de la colina del mismo nombre. Es pequeña, con 11 pistas y 5 remontes, pero muy práctica para combinar unas horas de esquí con la visita al Pueblo de Papá Noel y el resto de atractivos de Rovaniemi. Tiene zona infantil, snowpark, escuela y alquiler de material, y en verano funciona con tobogán y rutas de bicicleta de montaña.

Salla

«En medio de la nada» es el lema de Salla, en el este de Laponia, cerca de la frontera con Rusia. Tiene 15 pistas, con zona para familias y principiantes, pistas azules en la ladera este y un snowpark, además de unos 160 kilómetros de pistas de fondo, 43 de ellas iluminadas. Tiene historia: en 1937 fue la primera sede de competiciones de descenso y eslalon de Finlandia, y en 1938 se encontró en la zona un esquí datado hacia el 3245 a. C., que se conserva en el Museo Nacional de Finlandia y se cita a menudo como uno de los más antiguos conocidos.

Estaciones del norte y centro de Finlandia

Ruka

Ruka, en Kuusamo, justo al sur del Círculo Polar Ártico, es una de las estaciones con la temporada más larga de Europa: suele abrir en octubre y puede mantener pistas hasta junio. Tiene 41 pistas, 36 de ellas iluminadas para esquiar de noche, y 21 remontes, entre ellos telesillas desembragables y una telecabina. Es sede habitual de la Copa del Mundo de esquí nórdico, con pruebas de fondo y la apertura de la temporada de combinada nórdica, y tiene un pueblo animado a pie de pistas.

Iso-Syöte

Iso-Syöte es la colina más meridional de Finlandia con paisaje de tunturi y está rodeada por el Parque Nacional de Syöte. Ofrece 17 o 18 pistas, según la temporada, y una zona infantil, SnowWorld, con cuatro pistas y cuatro remontes para aprender con seguridad. Es especialmente adecuada para familias, y fuera de las pistas propone raquetas de nieve, esquí de fondo, bicicleta de ruedas anchas y avistamiento de auroras. Queda entre los aeropuertos de Oulu, Kuusamo, Rovaniemi y Kajaani.

Vuokatti

Vuokatti, en Sotkamo, en la región de Kainuu, es más conocida por el esquí de fondo que por el alpino. Tiene cerca de 190 kilómetros de pistas de esquí y un túnel de esquí que permite practicar fondo durante todo el año. Aquí está uno de los centros de entrenamiento olímpico de deportes de invierno del país, donde entrenan fondistas y biatletas. Completan la oferta una estación de esquí alpino, visitas a granjas de renos, rutas en bici por la nieve y un parque acuático para los días de mal tiempo.

Tahko

Tahko, a menos de una hora en coche del centro de Kuopio, en la región de los lagos, es la gran estación del centro de Finlandia. Tiene 25 pistas y 15 remontes, mayoritariamente para principiantes y nivel medio, y una temporada más corta que la de Laponia, que suele arrancar a mediados de noviembre. Las vistas sobre el lago Syväri son su sello, y fuera de las pistas hay esquí de fondo, motos de nieve y una torre mirador. En verano funciona como destino de bicicleta y tirolina.

Estaciones del sur, cerca de Helsinki

Himos

Himos, en Jämsä, es una de las estaciones más concurridas del sur gracias a su ubicación en el centro-sur del país, a una distancia razonable por carretera de Tampere y de Helsinki. Ofrece 26 pistas, 17 remontes y 26 kilómetros de pistas de fondo, con snowparks, escuela de esquí y alquiler de material. Es muy popular para escapadas de fin de semana y funciona también fuera del invierno.

Messilä

Messilä, en Hollola, junto a la ciudad de Lahti, se presenta como la estación con las pistas más largas y amplias del sur de Finlandia. Tiene 10 pistas, entre ellas varias zonas de parque (Park Messilä, Playground y Pikku Parkki), y 9 remontes, con un desnivel máximo de 111 metros. Es la opción más práctica desde Helsinki para un día de esquí, y Lahti suma una gran red de pistas de fondo en Salpausselkä, a los pies de sus trampolines de salto.

Cómo elegir estación

• Para esquiadores con experiencia: Levi, Ylläs y Ruka, por número de pistas, remontes y variedad.
• Para familias: Iso-Syöte, Pyhä y Salla, con zonas infantiles y ambiente tranquilo.
• Para combinar con Papá Noel: Ounasvaara, dentro de Rovaniemi.
• Para naturaleza salvaje y auroras: Saariselkä y Pyhä.
• Para esquí de fondo: Ylläs, Levi y Vuokatti.
• Para una escapada desde Helsinki: Messilä y Himos.

Antes de reservar, consulta en la web de cada estación las fechas de apertura y los forfaits actualizados: la temporada depende de la nieve y las estaciones del sur pueden abrir más tarde o cerrar antes en inviernos suaves. Lleva ropa térmica por capas, manoplas, protección para la cara y gafas de ventisca, porque en Laponia son habituales temperaturas muy por debajo de cero.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo es la mejor época para esquiar en Finlandia?

Marzo y abril combinan buena nieve, días largos y temperaturas más suaves. En diciembre y enero hay muy pocas horas de luz en Laponia, aunque muchas pistas están iluminadas.

¿Cuál es la estación de esquí más grande de Finlandia?

Ylläs y Levi son las dos grandes: Ylläs tiene unas 61 pistas y 29 remontes, y Levi, 43 pistas y 27 remontes, con el pueblo más animado.

¿Se puede esquiar en Finlandia en verano?

En Vuokatti hay un túnel de esquí que permite practicar esquí de fondo durante todo el año.

¿Hay estaciones de esquí cerca de Helsinki?

Sí, Messilä, junto a Lahti, y Himos, en Jämsä, son las más visitadas del sur y permiten escapadas de un día o de fin de semana desde la capital.