Las principales ciudades de Cerdeña y qué ver en cada una

Las principales ciudades de Cerdeña son Cagliari, la capital, en el sur; Sassari, la segunda más poblada, en el noroeste; y Olbia, puerta de entrada del noreste. Les siguen en interés turístico Alghero, de origen catalán; Oristano, en la costa oeste; y Nuoro, en el interior montañoso. Al norte, pueblos como Santa Teresa Gallura y San Teodoro se llenan en verano por sus playas.

Cerdeña suele asociarse solo con el mar, pero sus ciudades guardan murallas pisanas y aragonesas, catedrales románicas, museos de la cultura nurágica y fiestas muy propias. Este es un repaso de cada una, de sur a norte y de mayor a menor tamaño, con lo que no hay que perderse.

Cagliari, la capital

Con cerca de 150.000 habitantes y un área metropolitana que supera los 450.000, Cagliari es la ciudad más grande de la isla y su capital. En sardo se llama Casteddu, «castillo», por el barrio fortificado que la corona; su nombre original, Karaly, se remonta a los fenicios. Fue romana desde el 238 a. C., Pisa la fortificó en el siglo XIII y los aragoneses la conquistaron entre 1323 y 1326.

Qué ver: el barrio de Castello, con la catedral de Santa María, las torres pisanas del Elefante y de San Pancracio y el bastión de Saint Remy, el gran mirador sobre el puerto. Fuera del centro, el anfiteatro romano, la necrópolis púnica de Tuvixeddu y la basílica de Bonaria. El Museo Arqueológico Nacional guarda los gigantes de Mont'e Prama, enormes esculturas de piedra de la época nurágica.

Por qué merece la pena: es una capital con playa urbana, la del Poetto, de varios kilómetros, y junto a ella las salinas de Molentargius, donde es habitual ver flamencos. Su aeropuerto y su puerto la convierten en la base natural para recorrer el sur.

Sassari, la segunda ciudad

Sassari tiene unos 121.000 habitantes y es el municipio más extenso de Cerdeña. Se cree que la fundaron en la Alta Edad Media vecinos del antiguo puerto romano de Porto Torres que huían de las incursiones sarracenas. Su universidad, de 1562, es una de las más antiguas de la isla, y en la ciudad se habla el sasarés, una variedad local distinta del sardo.

Qué ver: la catedral de San Nicolás, el Palacio Ducal, la Fontana di Rosello, considerada el símbolo de la ciudad, y el Museo Sanna, con colecciones arqueológicas de toda la isla. A unos quince kilómetros, en Codrongianos, está la basílica románica de Saccargia, del siglo XII, con su característica fachada a franjas blancas y negras.

Por qué merece la pena: por sus dos grandes fiestas. La Cavalcata Sarda, en mayo, reúne a grupos con trajes tradicionales de toda Cerdeña; y la Faradda di li Candareri, el 14 de agosto, es una procesión en la que se pasean por el centro enormes columnas de madera, los «candelieri».

Olbia, la puerta del noreste

Olbia, con unos 60.000 habitantes, es el gran nudo de comunicaciones del norte: tiene el aeropuerto Olbia-Costa Smeralda y uno de los puertos de ferris más activos de la isla, con conexiones con la península italiana. Por eso muchos viajeros solo la ven de paso camino de la Costa Esmeralda.

Qué ver: la basílica románica de San Simplicio, antigua catedral y templo del patrón, cuya fiesta se celebra el 15 de mayo; el Museo Arqueológico Nacional; el castillo de Pedres; y, en los alrededores, nuragas, dólmenes y restos de murallas cartaginesas y del foro y el acueducto romanos.

Por qué merece la pena: es la base más práctica para explorar las playas del noreste, la isla de Tavolara y el norte de la Gallura.

Alghero, la ciudad catalana

Alghero, con unos 42.000 habitantes, está en la costa noroeste y es una de las ciudades más visitadas de Cerdeña. Su puerto fortificado lo fundaron los genoveses Doria en 1102; en 1354 los aragoneses expulsaron a los genoveses y repoblaron la ciudad con catalanes. De ahí que todavía una parte de la población hable alguerés, una variante del catalán con influencias del sardo y del italiano, cooficial junto al sardo.

Qué ver: el casco antiguo dentro de las murallas, con sus torres y bastiones frente al mar, y la catedral de Santa María, del siglo XVI. En los alrededores, el promontorio de Capo Caccia y el parque natural de Porto Conte, además de yacimientos como la necrópolis de Anghelu Ruju y el complejo nurágico de Palmavera.

Por qué merece la pena: combina casco histórico, playas cercanas y un aeropuerto propio, el de Alghero-Fertilia, a unos 10 kilómetros, con vuelos a la península y a otros países europeos.

Oristano, la ciudad de Leonor de Arborea

Oristano tiene unos 30.000 habitantes y se encuentra en la costa oeste, al norte de la llanura del Campidano. Su nombre procede probablemente del latín Aurum Stanis, «estanque dorado», por el cercano estanque de Santa Giusta. Fue la capital del Juzgado de Arborea, uno de los reinos medievales sardos, y su figura más célebre es Leonor de Arborea, que promulgó la Carta de Logu, uno de los primeros códigos legales de Europa.

Qué ver: la torre de San Cristóbal, de 1291, la catedral de Santa María y la iglesia franciscana de Santa Clara. Muy cerca está la península del Sinis, con las ruinas fenicio-romanas de Tharros.

Por qué merece la pena: por su gastronomía, con la bottarga de muggine (huevas de mújol curadas), conocida como el «oro» de Oristano, y por la Sartiglia, su torneo ecuestre de Carnaval. Curiosidad: está hermanada desde 1991 con Ciutadella, en Menorca.

Nuoro, el corazón del interior

Nuoro, con unos 33.000 habitantes, está a unos 550 metros de altitud, al pie del monte Ortobene, en la región de Barbagia. Es la capital cultural del interior sardo y la ciudad natal de Grazia Deledda, premio Nobel de Literatura en 1926.

Qué ver: la casa museo de Grazia Deledda, el Museo Etnográfico Sardo, con trajes tradicionales de toda la isla, el histórico Caffè Tettamanzi, fundado en 1875, y la subida al monte Ortobene, de 955 metros, coronado por una estatua del Redentor. En los alrededores hay numerosos nuragas y el pequeño pueblo de Lollove.

Por qué merece la pena: es la mejor forma de conocer la Cerdeña de montaña, sus tradiciones y su artesanía, lejos del turismo de playa.

Santa Teresa Gallura y San Teodoro, las ciudades del verano

Santa Teresa Gallura

Es la localidad más septentrional de la isla, con unos 5.000 habitantes que se multiplican en verano. Se fundó en 1808 por decreto de Víctor Manuel I, que le dio el nombre de su esposa, la reina María Teresa, y conserva un trazado de calles en cuadrícula. Desde su puerto salen ferris hacia Bonifacio, en Córcega, al otro lado del estrecho de las Bocas de Bonifacio, y hacia el archipiélago de La Maddalena.

Qué ver: la torre de Longonsardo, de época española; el cabo de Capo Testa, con sus rocas de granito modeladas por el viento; y la playa de Rena Bianca, junto al pueblo.

San Teodoro

San Teodoro, en la costa noreste al sur de Olbia, tiene algo más de 5.000 habitantes y vive sobre todo del turismo de playa. Es municipio independiente desde 1959.

Qué ver: las playas de La Cinta, Cala Brandinchi y Lu Impostu, de arena blanca y agua muy clara; la laguna de San Teodoro, donde se pueden ver flamencos; y el área marina protegida de Tavolara, frente a su costa. En verano el pueblo tiene mucha vida por la noche.

Consejos para recorrer las ciudades de Cerdeña

• Alquila coche: el transporte público entre ciudades existe, pero es lento y poco frecuente para llegar a playas y pueblos.
• Elige bien el aeropuerto: Cagliari para el sur, Alghero para el noroeste y Olbia para el noreste. Volar a uno y salir por otro ahorra kilómetros.
• Reparte el viaje: con una semana se pueden combinar dos bases, por ejemplo Cagliari y Alghero u Olbia.
• Mira el calendario de fiestas: la Sartiglia de Oristano, la Cavalcata Sarda de Sassari o los Candelieri del 14 de agosto merecen ajustar las fechas.
• En julio y agosto, reserva alojamiento con mucha antelación en Santa Teresa, San Teodoro y Alghero.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la ciudad más grande de Cerdeña?

Cagliari, la capital, con cerca de 150.000 habitantes y un área metropolitana de más de 450.000. Le siguen Sassari, con unos 121.000, y Quartu Sant'Elena, junto a Cagliari.

¿Dónde se habla catalán en Cerdeña?

En Alghero, donde una parte de la población habla alguerés, una variante del catalán que llegó con la repoblación aragonesa del siglo XIV. El italiano es la lengua más usada.

¿Qué ciudad de Cerdeña es mejor como base para las playas?

Para el noreste, Olbia o San Teodoro; para el norte y La Maddalena, Santa Teresa Gallura; para el sur, Cagliari, con la playa del Poetto en la propia ciudad.

¿Se puede ir de Cerdeña a Córcega en el día?

Sí, hay ferris entre Santa Teresa Gallura y Bonifacio, en el sur de Córcega, separados por el estrecho de las Bocas de Bonifacio. Consulta los horarios de la temporada, porque varían mucho entre verano e invierno.