Museos de Santa Fe (Nuevo México): los imprescindibles y sus galerías de arte

Los museos de Santa Fe, la capital de Nuevo México, se concentran en tres zonas fáciles de recorrer: el centro histórico alrededor de la Plaza (Museo de Arte de Nuevo México, Museo Georgia O'Keeffe, Palacio de los Gobernadores y arte nativo contemporáneo), Museum Hill, una colina con cuatro museos juntos dedicados al arte popular, indígena e hispano, y el distrito del Railyard, con el arte contemporáneo. A eso se suman las más de cien galerías de Canyon Road y la instalación de Meow Wolf. Aquí tienes qué ofrece cada uno y cómo organizarte.

Museos de Santa Fe en el centro, junto a la Plaza

Todo lo que hay alrededor de la Plaza se recorre a pie en pocos minutos, así que es la mejor zona para empezar si solo tienes un día.

Museo de Arte de Nuevo México

Es el museo de arte más antiguo de la ciudad: abrió en 1917, el mismo año en que se terminó su edificio, a una manzana de la Plaza. La construcción, obra de Isaac Rapp, es un ejemplo temprano del estilo neopueblo, con una fachada que se inspira en las iglesias de misión de pueblos como Acoma, San Felipe y Pecos. Reúne más de 20.000 pinturas, fotografías, esculturas y grabados, con mucho peso del arte del suroeste y del arte estadounidense: obras de Georgia O'Keeffe, Ansel Adams o la Sociedad de Artistas de Taos. Vale la pena aunque no te interese la colección, solo por el edificio y su patio.

Desde septiembre de 2023 tiene una segunda sede, el Vladem Contemporary, dedicada al arte actual y ubicada en un antiguo almacén de 1936 rehabilitado en el distrito del Railyard.

Museo Georgia O'Keeffe

Abrió en 1997 y está dedicado a la pintora que convirtió los paisajes de Nuevo México en parte de la historia del arte. Empezó con unas 140 piezas y hoy conserva cerca de 1.200, entre cuadros, dibujos y objetos personales. Es uno de los museos más visitados de la ciudad, así que conviene reservar la entrada con antelación en temporada alta.

El museo gestiona también la casa y estudio de la artista en Abiquiú, a unos 85 kilómetros al norte, que se visita en grupos guiados de marzo a noviembre. Las plazas son limitadas y se agotan pronto.

Palacio de los Gobernadores y Museo de Historia de Nuevo México

El Palacio de los Gobernadores, el edificio de adobe de soportales que ocupa todo un lado de la Plaza, empezó a construirse a principios del siglo XVII, cuando Santa Fe era la capital de la provincia española de Nuevo México. Está considerado el edificio público ocupado de forma continua más antiguo de Estados Unidos. Hoy forma parte del museo de historia del Estado, que en 2009 sumó un edificio nuevo junto al palacio, el Museo de Historia de Nuevo México, con la historia de la región desde los pueblos indígenas hasta la época española, mexicana y estadounidense.

Bajo los soportales del palacio suelen instalarse artesanos indígenas que venden joyería, cerámica y otras piezas hechas a mano.

Museo de Artes Nativas Contemporáneas (MoCNA)

Lo gestiona el Instituto de Artes Indígenas Americanas (IAIA) y ocupa el antiguo edificio federal y de correos, en Cathedral Place, a un paso de la Plaza. Alberga la Colección Nacional de Arte Indígena Contemporáneo, con más de 7.000 piezas, y es el lugar para ver qué hacen hoy los artistas nativos, lejos de la imagen solo tradicional.

Museum Hill: arte popular, indígena e hispano

Museum Hill está a pocos kilómetros al sureste de la Plaza. Sus museos comparten la explanada de Milner Plaza o están a pocos pasos unos de otros, de modo que se pueden ver dos o tres en una mañana. Si no tienes coche, hay autobús urbano hasta la colina.

Museo Internacional de Arte Popular

Es probablemente la sorpresa de Santa Fe. Abrió en 1953 gracias a la donación de Florence Dibell Bartlett, en un edificio del arquitecto John Gaw Meem, y conserva más de 130.000 objetos de un centenar de países, lo que lo convierte en la mayor colección de arte popular internacional del mundo. Su ala Girard, abierta en 1982 con la donación del diseñador Alexander Girard, muestra juguetes, figuras, tejidos y escenas en miniatura de todo el planeta, con mucho arte popular mexicano y español. Gusta tanto a adultos como a niños. En julio acoge el Mercado Internacional de Arte Popular, con artesanos de decenas de países.

Museo de Artes y Cultura Indígenas

Está en la misma plaza que el anterior y forma parte de la red de museos del Estado. Se centra en las culturas nativas del suroeste: cerámica de los pueblos, joyería, cestería y tejidos, con una mirada que va de la arqueología a las comunidades actuales. Es el complemento ideal antes o después de visitar los pueblos indígenas de los alrededores.

Museo Wheelwright del Indio Americano

Lo fundaron en 1937 Mary Cabot Wheelwright, una mecenas de Boston, y Hastiin Klah, cantor y curandero navajo. El edificio imita la forma de un hooghan, la vivienda tradicional navaja, y sus exposiciones giran en torno al arte nativo, en especial la joyería y los tejidos.

Museo de Arte Colonial Español

Cerca de los anteriores, recoge el arte de tradición hispana de Nuevo México: santos, retablos y tallas religiosas, muebles, tejidos y piezas de plata. Para un viajero español es especialmente interesante ver cómo evolucionó aquí el arte devocional durante los siglos en que la región perteneció a la Corona.

Arte contemporáneo: el Railyard y Meow Wolf

SITE Santa Fe

Abrió en 1995 en un antiguo almacén ferroviario del distrito del Railyard, en Paseo de Peralta, y se dedica al arte contemporáneo, con exposiciones temporales de artistas de todo el mundo. Es conocido por su bienal internacional. El entorno del Railyard tiene además galerías, el mercado de agricultores y la sede contemporánea del Museo de Arte de Nuevo México.

Meow Wolf: House of Eternal Return

No es un museo al uso, sino una enorme instalación de arte inmersivo en una antigua bolera. Abrió en 2016 con el apoyo económico del escritor George R. R. Martin y propone recorrer una casa en la que cada puerta, armario o nevera lleva a un mundo distinto. Es muy popular entre familias y suele llenarse los fines de semana, así que mejor reservar hora.

Galerías de Santa Fe: Canyon Road

Canyon Road es una calle estrecha y empinada que sale del centro hacia la sierra de la Sangre de Cristo, con más de cien galerías y estudios de artistas en casas de adobe. Antes de la llegada de los españoles era un sendero que unía el valle del río Santa Fe con el pueblo de Pecos, y desde los años veinte del siglo pasado atrajo a pintores que montaron aquí sus talleres.

Se recorre a pie, entrando en las galerías que llamen la atención: hay pintura del suroeste, escultura en los jardines, arte nativo, fotografía y obra contemporánea. Entrar a mirar es gratis y nadie espera que compres. En Nochebuena se celebra el paseo de los farolitos, cuando la calle se llena de bolsas de papel con velas y miles de personas pasean entre ellas.

Cuántos días hacen falta y cómo organizar la visita

• Un día: la Plaza, el Palacio de los Gobernadores, el Museo de Arte de Nuevo México y el Museo O'Keeffe por la mañana; Canyon Road por la tarde.
• Dos días: añade Museum Hill (arte popular y artes indígenas como mínimo) y el Railyard.
• Tres días o más: suma Meow Wolf, el MoCNA y una excursión a Abiquiú para la casa de O'Keeffe.

Los museos estatales (Arte de Nuevo México, Historia, Arte Popular y Artes y Cultura Indígenas) pertenecen a la misma red, que ofrece pases para visitar varios a un precio conjunto; si vas a entrar en tres o más, compensa preguntar en la taquilla del primero. Muchos museos cierran algún día entre semana, sobre todo fuera de temporada, así que consulta horarios actualizados antes de ir.

Santa Fe está a unos 2.200 metros de altitud: bebe agua, camina sin prisas el primer día y lleva protección solar aunque haga fresco.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el museo más famoso de Santa Fe?

El Museo Georgia O'Keeffe es el más conocido fuera de Estados Unidos, aunque el Museo Internacional de Arte Popular, con la mayor colección de arte popular del mundo, es el que más sorprende a muchos visitantes.

¿Cuánto se tarda en ver los museos de Museum Hill?

Para el Museo de Arte Popular y el de Artes y Cultura Indígenas calcula una mañana completa. Si quieres ver también el Wheelwright y el de Arte Colonial Español, reserva casi todo el día.

¿Merece la pena Meow Wolf para adultos?

Sí, si te interesa el arte inmersivo y no te importa el ambiente concurrido. Se recorre con libertad y conviene reservar al menos un par de horas.

¿Se puede visitar la casa de Georgia O'Keeffe en Abiquiú?

Sí, con visita guiada que organiza el museo de marzo a noviembre. Hay pocas plazas, así que conviene reservarla con bastante antelación.