13 cosas que solo puedes comprar en Perú

Los mejores recuerdos de Perú tienen que ver con los Andes: tejidos hechos a mano, prendas de alpaca, chullos, arte popular y productos de su despensa, como el maíz, el ají o el cacao. Aquí tienes 13 cosas típicas que merece la pena traerse, qué las hace especiales, dónde encontrarlas y qué mirar para no comprar una imitación o tener problemas en la aduana al volver.

Dónde comprar recuerdos en Perú

Los mercados de artesanía están en todas las ciudades turísticas, pero cada zona tiene su especialidad. En Cusco y el Valle Sagrado (Pisac, Chinchero) se concentran los textiles y el arte andino; en Lima, los mercados indios de Miraflores reúnen artesanía de todo el país; Arequipa y Puno son las capitales de la fibra de alpaca; y Ayacucho es la cuna de los retablos.

• Regatear: en mercados y puestos es habitual, siempre con amabilidad; en tiendas con precio marcado y cooperativas, no.
• Efectivo: muchos artesanos solo aceptan soles en efectivo.
• Comprar directamente a las tejedoras: en cooperativas y centros textiles de comunidades el dinero llega a quien hace la pieza y la calidad está garantizada.

Tejidos y prendas andinas

Textiles tradicionales

El tejido es la artesanía más importante de los Andes peruanos y una tradición que viene de mucho antes de los incas. Mantas, chumpis (fajas), tapices y bolsos se tejen en telar de cintura o de pedal con diseños que identifican a cada comunidad. El arte textil de la isla de Taquile, en el lago Titicaca, está reconocido por la UNESCO como patrimonio inmaterial.

Merece la pena porque cada pieza es única. Para comprar una auténtica, lo mejor es un centro de comunidades como el Centro de Textiles Tradicionales del Cusco, que tiene tienda y museo gratuito junto al Qoricancha y un centro de tejido en Chinchero con demostraciones.

Maíz andino

Perú tiene decenas de variedades de maíz y algunas solo se dan en los Andes, como el maíz blanco gigante del Cusco, de granos enormes, o el maíz morado, con el que se prepara la chicha morada y la mazamorra. La cancha, maíz tostado y salado, acompaña a casi cualquier comida.

Para traerlo a España, elige siempre productos procesados y envasados: cancha tostada, harina o preparados de chicha morada. El grano crudo cuenta como semilla, y para entrar en la Unión Europea las semillas necesitan un certificado fitosanitario.

Pulseras tejidas

Las pulseras de hilo de colores se venden en cualquier mercado y en las calles de Cusco, a menudo tejidas en el momento por las propias vendedoras. Son el recuerdo más barato y ligero, perfecto para repartir entre amigos y familia.

Ponchos y ropa de alpaca

El poncho sigue siendo una prenda de uso diario en muchas comunidades andinas, y los de alpaca son ligeros, abrigan mucho y apenas pesan en la maleta. También hay jerséis, chaquetas y chales de alpaca de mucha calidad.

Perú tiene la mayor población de alpacas del mundo y es el primer productor de su fibra, sobre todo en Puno, Cusco y Arequipa. Ojo con las gangas: muchas prendas que se venden como alpaca en los puestos son acrílicas o mezclas. Una prenda de alpaca auténtica es suave, algo fría al tacto y sin brillo plástico; si el precio parece demasiado bajo, probablemente no lo es.

Chullo

El chullo es el gorro andino con orejeras y borlas, tejido con motivos geométricos. En las comunidades lo tejen tradicionalmente los hombres y su diseño indica de dónde es quien lo lleva. Es el recuerdo más reconocible de Perú y abriga de verdad en las noches frías del altiplano.

Arte y artesanía

Arte andino y postales pintadas a mano

El arte popular peruano mezcla tradiciones andinas y católicas desde la época colonial. Los retablos de Ayacucho, pequeñas cajas de madera con escenas religiosas y costumbristas, son uno de sus mejores ejemplos. En Cusco abundan las reproducciones de la pintura de la escuela cusqueña, las acuarelas y las tarjetas pintadas a mano por artistas locales, fáciles de transportar.

Hilo teñido con tintes naturales

Las tejedoras andinas siguen tiñendo la lana con plantas, minerales y cochinilla, el insecto que da los rojos y granates. Si te interesa el tejido, puedes comprar madejas de hilo de alpaca o de oveja teñidas a mano. En los centros textiles de Cusco y Chinchero suelen mostrar cómo se hila y se tiñe, y ofrecen talleres de tejido.

Alfombras y tapices tejidos

Las alfombras y tapices de lana son la versión grande del tejido andino: piezas con motivos geométricos, figuras de animales o escenas del campo. Pesan y abultan, pero muchas tiendas los doblan bien para la maleta. Antes de comprar, mira el reverso: en una pieza bien tejida el dibujo se ve limpio por los dos lados.

Cuencos de madera tallada y pintada

Los cuencos y platos de madera pintada a mano reproducen motivos de la cerámica precolombina, que en culturas como la nazca o la mochica servía para contar historias y representar a sus dioses. Son ligeros, resistentes y un recuerdo decorativo con mucha historia detrás. Si buscas el original, en los museos arqueológicos del país verás la cerámica en la que se inspiran.

Peluches de alpaca

Las alpacas y llamas de peluche hechas con fibra o piel de alpaca son uno de los recuerdos más populares, sobre todo para niños. Pregunta de qué están hechas: hay versiones de fibra tejida y otras de piel, y muchas de las más baratas son sintéticas.

Productos de la despensa peruana

Especias y ajíes

La cocina peruana es una de las más reconocidas del mundo y buena parte de su sabor viene de los ajíes. El ají amarillo y el ají panca, en pasta o secos, son imprescindibles para preparar en casa platos como el ají de gallina o la causa. También se encuentran huacatay, una hierba aromática andina, y quinua de varios colores.

Las especias secas y envasadas suelen poder traerse en cantidad de uso personal; las pastas de ají en tarro van mejor en la maleta facturada, por el límite de líquidos del equipaje de mano.

Bufandas de alpaca

Una bufanda es la forma más asequible de llevarte alpaca de calidad. La etiqueta «baby alpaca» no significa que la lana sea de crías: es una de las categorías más finas de la fibra, la que suele obtenerse en las primeras esquilas del animal. Las mejores son suaves y no pican, incluso en piel sensible.

Cacao y chocolate

Perú es uno de los grandes productores de cacao fino de aroma del mundo, con zonas como Piura, Cusco (La Convención) o San Martín. Las tabletas de chocolate de origen peruano, el cacao en polvo y los nibs se encuentran en tiendas especializadas de Lima y Cusco, y son un regalo que casi siempre acierta.

Qué tener en cuenta al volver a España

• Semillas y vegetales crudos: granos, semillas, plantas o frutas frescas que vienen de fuera de la UE necesitan certificado fitosanitario. Trae productos procesados y envasados.
• Antigüedades y piezas arqueológicas: Perú prohíbe sacar del país bienes de su patrimonio cultural; no compres cerámica o tejidos presentados como «originales» antiguos.
• Vicuña: es la fibra más cara del mundo y su comercio está regulado; compra solo en tiendas que acrediten su origen legal.
• Líquidos: pisco, pastas de ají o licores, en la maleta facturada y bien protegidos.

Preguntas frecuentes

¿Dónde es más barato comprar artesanía en Perú?

Los mercados de Cusco, Pisac y los mercados indios de Miraflores en Lima tienen buena variedad y precios negociables. Para prendas de alpaca de calidad, Arequipa y Puno son las zonas productoras.

¿Cómo saber si una prenda es de alpaca de verdad?

La alpaca auténtica es suave, algo fría al tacto, sin brillo plástico y con un precio acorde a su calidad. Las prendas muy baratas de los puestos suelen ser acrílicas o mezclas.

¿Puedo traer quinua o maíz de Perú a España?

Los productos procesados y envasados, como cancha tostada o quinua para consumo, suelen poder traerse en cantidades de uso personal. Los granos y semillas crudos para sembrar necesitan certificado fitosanitario.

¿Se regatea en los mercados de Perú?

Sí, en mercados y puestos callejeros es habitual pedir un pequeño descuento, sobre todo si compras varias piezas. En cooperativas y tiendas con precio marcado no se suele regatear.