Los 10 artistas venezolanos más importantes

Inicialmente dominado por la iconografía religiosa en el siglo XIX, el arte venezolano sucumbió a la influencia del modernismo en el siglo XX y los practicantes posteriores establecieron su propia versión latinoamericana del modernismo.

Como revelan estos diez artistas, Venezuela se ha convertido en sinónimo de un amplio espectro de esfuerzos artísticos que son a la vez exclusivamente latinoamericanos y dignos de comparar con el mejor arte internacional.

Jorge Blanco

Jorge Blanco es un artista de Venezuela que emigró a los Estados Unidos en 1999. Irreverente y poco convencional, sus obras se colocan en sitios públicos en los Estados Unidos, Venezuela y Japón. La formación inicial de Blanco tuvo sus raíces en el diseño industrial y en 1970 se graduó en el prestigioso Instituto Neumann de Caracas en Venezuela, antes de pasar a estudiar en la Academia de Bellas Artes de Roma donde conoció a artistas como Klee, Herbin, Calder y Miro que vinieron para tener una influencia definitiva en su obra posterior.

A finales de los setenta y principios de los ochenta, su historieta El Náufragoganó reconocimiento internacional por su refinado humor y filosofía poética. Sus esculturas conservan esta mentalidad, y Blanco ha experimentado con lycra, cuerda, madera, bronce y espejos dentro de su trabajo, y en 1992 comenzó a explorar el color y el metal como materia prima. Las esculturas, que se encuentran repartidas por varios parques de Estados Unidos, tienen estudios geométricos e interpretaciones de su propio mundo interno.

Pablo del Rio

Nacido en 1943, Paul del Rio es un pintor y escultor venezolano. El artista adopta el modernismo, el surrealismo y el cubismo en sus obras como un medio de comentario social sobre la dureza de la vida urbana sobre la gente común. Nacido originalmente en España, su familia se mudó a la capital Caracas en Venezuela en el segundo año de su vida. En 1996, el artista comenzó a ilustrar caricaturas políticas bajo el seudónimo de 'URBA', como un medio para expresar sus propios puntos de vista y opiniones políticas a través del arte.

Recuperando su nacionalidad venezolana, comenzó a exhibir con éxito su obra a través de varias exposiciones internacionales. De 1974 a 1993 su obra ha sido expuesta en galerías de España, Japón, Finlandia, Colombia, Rumanía y México, entre muchas otras. Una de sus obras más famosas es la escultura de bronce Mano Mineral, (que significa Mano Mineral) que fue encargado por orden de Juan Pablo Pérez Alfonso.

Hermann Mejía

Hermann Mejía es un pintor, ilustrador y escultor venezolano. Ahora que reside en Brooklyn, las ilustraciones de Mejía aparecen con frecuencia en la publicación estadounidense de humor y sátira MAD Magazine. Desde temprana edad, el artista se interesó por el dibujo, específicamente los cómics después de coleccionarlos cuando era adolescente. Revistas como MAD habían llegado a Venezuela desde América, y la influencia del arte comercial fue significativa para Mejía.

Después de estudiar en el Caracas Design Institute, inició una serie de sellos postales venezolanos en conmemoración del Papa. Luego comenzó a participar en concursos de arte y ganó la oportunidad de conocer a George Pratt.- uno de los artistas del concurso.

Pratt lo presentó a la ciudad de Nueva York con un viaje a las oficinas de DC Comics, y Mejía comenzó a recibir trabajo instantáneamente. Uno de los ilustradores más exitosos y prolíficos, ha recibido premios como el 'Mejor artículo de revista' y el Premio Reuben de la National Cartoonists Society en 2003.

Julio Aguilera

Julio Aguilera ha sido descrito por el crítico de arte Ed McCormack como "más [significativo] que cualquier otro artista de la diáspora hispana trayendo sangre nueva, por así decirlo, a esa tradición aún vital". Influenciado sin vergüenza por Pablo Picasso, también trae la práctica artística de creativos de Francia, Italia y el norte de Europa en su trabajo donde aplica estas prácticas a sujetos latinoamericanos. Nacido en 1961 en Caracas, Julio César Aguilera Peña intentó varios negocios fallidos antes de mudarse a Estados Unidos y dedicar su carrera profesional a la pintura en 1997.

En ese año compró 50 lienzos y desarrolló su ahora famosa 'Serie Azul'. Utilizando las herramientas de promoción pública de los foros web y el Consulado de Venezuela en Nueva York, la serie se convirtió en un éxito reconocido. Para el año 2000, las pinturas de Aguilera se habían exhibido en Argentina, España y Venezuela en varias exposiciones con entradas agotadas y ha sido celebrado como la nueva cara del arte latinoamericano.

Jaime Gili

Ahora viviendo en Londres, Jaime Gilies un artista caraqueño nacido de padres catalanes. Desde 2002 su trabajo ha sido ampliamente reconocido por contextualizar y continuar la tradición del arte abstracto latinoamericano, particularmente el trabajo cinético de artistas como Carlo Cruz-Diez y Alejandro Otero. Citando el rápido crecimiento económico rico en petróleo de su país y los desarrollos visionarios intensivos de América del Sur como Caracas y Brasilia, las pinturas de Gili abordan este optimismo utópico del nuevo mundo y su fracaso inherente.

El crítico de arte Jerwood Space ha descrito el trabajo de Gili como una mezcla de 'Pop, Minimalismo, Vorticismo, Futurismo y Graffiti'. Después de recibir su maestría en pintura en el Royal College of Art en 1998, Gili completó un doctorado en la Universidad de Barcelona con su tesis sobre 'Repetición y serialidad en la pintura desde 1960'. Su trabajo se ha mostrado internacionalmente en numerosas exposiciones. El artista también ganó recientemente un concurso internacional para uno de los proyectos de arte público más grandes del mundo, con 25,000 metros cuadrados (270,000 pies cuadrados), pintando 16 grandes tanques de aceite a lo largo del río Fore en South Portland, Maine, con un diseño específico para el sitio.

Balthazar Armas

Balthazar Armas es un artista latinoamericano establecido y su Venezuela natal es una presencia destacada en todo su trabajo. Nacido en Caracas, se inició como artista autodidacta durante la década de 1950 y pasó a estudiar en el Instituto Neumann de Artes Gráficas y en el Centro de Estudios Gráficos (CEGRA). Ahora se considera a Armas como uno de los pioneros del movimiento de arte figurativo contemporáneo en América Latina; un estilo que abraza la influencia industrial y urbana dentro de la pintura y las hace más accesibles y distinguibles para el espectador. Las obras de Armas se caracterizan por una expresión viva y colores intensos que crean una visión poderosa y absorbente.

El artista ha participado en muchas exposiciones de diseño, grabado y arte en América Latina, Estados Unidos y Europa, incluso en la Galería MOKA en Chicago,Illinois . Recibiendo numerosos reconocimientos y premios, instituciones como la Bienal de La Habana, la Biblioteca del Congreso, el Museo de Arte de las Américas y el Instituto Pratt han honrado a Balthazar Armas y sus obras.

Patricia van Dalen

Patricia van Dalen es una reconocida pintora y artista visual venezolana. El periodista Rafael Osío Cabrices ha descrito el trabajo de van Dalen como un 'viaje de exploración a través de un país alternativo hecho de lanzas de luz y metralla de colores. Un país que se revela en numerosos atisbos; un país que no es homogéneo ni aburrido: hay selvas y ciudades en él, cielos despejados y tempestades omnipotentes, quietud y violencia”. Este sentido de ubicación es algo que van Dalen aporta a su extenso cuerpo de obras tanto en lienzo como en papel.

El artista también ha creado varias instalaciones temporales en espacios públicos, algunas a gran escala en Brasil, España, Estados Unidos y Venezuela. Luz fragmentada (2011), fue creado especialmente para ser expuesto en el Miller Learning Center de la Universidad de George, USA. Van Dalen ha sido profesor en la Fundación Instituto de Diseño IDD y la Escuela de Arquitectura de la Universidad Central de Venezuela, y con frecuencia imparte talleres de color en diversas instituciones educativas y culturales.

Frederico Brandt

Frederico Brandt fue un pintor venezolano nacido en Caracas en 1878 y fallecido en la misma ciudad en 1932. Las pinturas de Brandt reúnen las mejores tradiciones de la modernidad: una luminosidad interna con su uso de la luz, los personajes y formas que están presentes en sus pinturas. y su idea de estructura y variación. Sus composiciones surgen de simples construcciones abstractas conectadas por trazos libres de líneas finas.

En la Academia de Bellas Artes como solista, Brandt se convirtió en investigador de las obras de Paul Cézanne. Los efectos de este maestro moderno y Joaquín Torres García (pintor y maestro de arte moderno, reconocido como una de las personalidades importantes del Modernismo latinoamericano) son ineludibles en toda la obra de Brandt. Torres García impuso entre sus alumnos la exquisita creación que fue el Modernismo latinoamericano, y esto se puede ver mejor en la obra de Frederico Brandt. Tan técnicamente logrado como el expresionismo abstracto en Nueva York, el modernismo latinoamericano también tomó prestado simultáneamente un estilo europeo que era expresivo de una cultura del Nuevo Mundo.

Alejandro Otero

Como uno de los miembros fundadores del movimiento artístico el grupo Los Disidentes, Alejandro Otero fue un pintor pionero de la abstracción geométrica, escultor y también escritor. Tras estudiar en Caracas, Otero viajó a Nueva York y París donde descubrió el cubismo, lo que inspiró una revisión de su obra anterior a Los Disidentes. Produjo algunas de sus series pictóricas más importantes en París, entre ellas Las Cafeteras pintado entre 1946 y 1948.

Esta marcada transición de la representación a la abstracción, revelada en el Museo de Bellas Artes de Caracas en 1949, se le atribuye el inicio de una nueva era para la pintura venezolana. Estas pinturas causaron un alboroto crítico en la Venezuela culturalmente conservadora y finalmente ayudaron a desencadenar el surgimiento de la abstracción modernista en Venezuela. La serie Coloryhthms creada entre 1955-1960 también rompió fronteras en relación con la conciencia espacial artística. Las obras proponen la noción del plano como un campo espacial de fuerzas en constante expansión, funcionando simultáneamente como pintura, volumen y arquitectura inmersivos.

Jacobo Borges

Considerado uno de los artistas más consumados y prolíficos de América Latina, Jacobo Borges es un artista neofigurativo contemporáneo que experimenta en una variedad de medios creativos. Su curiosidad como artista le ha llevado a explorar las avenidas de la pintura, el cine, la escenografía y la plasticidad. Reconocido por su estilo en constante evolución, el principio coherente que une su trabajo es "la búsqueda de la creación de un espacio en algún lugar entre los sueños y la realidad donde todo ha sucedido, sucede y puede suceder".

Su canon de trabajo incluye un asombroso cuerpo de pinturas, desde el fauvismo en su obra anterior hasta la posterior abstracción y neofigurativa. También dirigió una película en 1969 y luego publicó un libro titulado La gran montaña y su era en 1979. Al comentar sobre su técnica pictórica, Borges comentó, “los cuadros surgen como el amanecer, la luz cambia, se desvanece y se modifica. De hecho, un cuadro son muchos cuadros y el total habita en mí. Me siento enterrado, oculto, imágenes inexistentes, cosas que ya no podemos ver’.