Qué comprar en Malta: 10 souvenirs típicos que solo encontrarás en la isla

Si te preguntas qué comprar en Malta, la respuesta está en lo que se hace en la propia isla: el vidrio soplado de Mdina, el encaje de bolillos bizzilla, la filigrana de plata con la cruz de ocho puntas, el licor de higo chumbo, los quesitos de Gozo y dos bebidas que los malteses consideran casi patrimonio nacional, el Kinnie y la cerveza Cisk. Buena parte de lo que se vende en las tiendas es importado, así que aquí tienes 10 souvenirs con origen maltés de verdad y los mejores sitios para encontrarlos.

Souvenirs típicos de Malta para comer y beber

1. Kinnie y cerveza Cisk

El Kinnie es el refresco de Malta: una bebida con gas, agridulce, elaborada con naranjas amargas y extractos de hierbas como el ajenjo, con una receta que se guarda en secreto. Lo lanzó en 1952 la cervecera Farsons, la misma que elabora la Cisk, la lager más popular de la isla. Su sabor amargo no gusta a todo el mundo a la primera, por eso es un recuerdo curioso para regalar.

Se venden en cualquier supermercado y tienda de barrio a precio de bebida corriente. Para el avión, mejor en lata y bien protegidas en la maleta facturada.

2. Licor y conservas de higo chumbo

Las chumberas crecen por todo el archipiélago, en campos, cunetas y descampados, y su fruto, la bajtra, madura en verano. Con él se elabora un licor dulce de color anaranjado que es, probablemente, el souvenir gastronómico más visto en las tiendas de La Valeta y Mdina. También hay mermeladas y conservas de higo chumbo, más fáciles de transportar si viajas solo con equipaje de mano.

3. Ġbejniet y sal de Gozo

Los ġbejniet son pequeños quesos redondos de leche de oveja, típicos de Gozo, la isla hermana de Malta. Se toman frescos, secos o curados con pimienta, y se venden en mercados y tiendas de alimentación. Los secos y los de pimienta aguantan mejor el viaje que los frescos, que necesitan frío.

En Gozo también se recoge sal marina de forma artesanal en las salinas excavadas en la roca de la costa norte, junto a Xwejni. Se vende en pequeños paquetes y es un recuerdo ligero y fácil de llevar.

4. Bigilla y productos de despensa

La bigilla es una crema de habas secas machacadas con aceite de oliva, ajo, hierbas y guindilla, que en muchos restaurantes se sirve con pan maltés como aperitivo mientras se elige del menú. En las tiendas de delicatessen se encuentra envasada, junto a otros productos locales como el tomate seco, las alcaparras o la pasta de tomate maltesa. Fíjate en la etiqueta para comprobar que está elaborada en Malta.

5. Twistees, el aperitivo maltés

Estos aperitivos horneados en forma de tirabuzón, en lugar de fritos, son el picoteo de toda la vida en Malta y se encuentran en cualquier supermercado y bar de la isla. No es un recuerdo artesanal, pero sí uno barato y muy local para quien quiera llevarse algo de la vida cotidiana maltesa.

Artesanía maltesa: los recuerdos que duran

6. Vidrio de Mdina

Mdina Glass empezó a trabajar en 1968 de la mano del diseñador británico Michael Harris y desde entonces es la marca de vidrio soplado más conocida de la isla. Sus jarrones, cuencos, lámparas y figuras se reconocen por los tonos azules, verdes y arena que evocan el mar y la piedra de Malta. Cada pieza se sopla y se moldea a mano, por lo que no hay dos iguales.

En la aldea artesanal de Ta' Qali hay talleres de vidrio, como los de Mdina Glass y Phoenician Glassblowers, donde se puede ver a los sopladores trabajando. Los precios van desde pequeños colgantes y posavasos hasta piezas grandes de coleccionista; pide que te las embalen para el viaje.

7. Encaje de bolillos: la bizzilla

No hay que confundirla con la bigilla: la bizzilla es el encaje maltés, hecho a mano con bolillos de madera e hilos de distintos grosores. La técnica se asentó en la época de los Caballeros de San Juan, cuando el encaje era un complemento muy apreciado, y Gozo mantiene una tradición especialmente fuerte. Los diseños suelen incluir la cruz de Malta.

Un pañuelo o un pequeño tapete de encaje hecho a mano lleva muchas horas de trabajo y su precio lo refleja. Desconfía de las piezas muy baratas, que a menudo son encaje industrial.

8. Filigrana de plata con la cruz de Malta

La filigrana, joyería hecha con hilos muy finos de plata u oro, no es exclusiva de Malta, pero aquí tiene un sello propio: la cruz de ocho puntas de la Orden de San Juan aparece en colgantes, pendientes, broches y gemelos. Se encuentra en joyerías de La Valeta y en Ta' Qali. Comprueba que las piezas de plata y oro llevan el contraste oficial, que garantiza su ley.

9. Flores de ganutell

El ganutell es una artesanía tradicional que consiste en formar flores con alambre fino enrollado en espiral e hilo de seda o de colores. Se transmite de generación en generación y se usa sobre todo para decorar altares e iglesias en las fiestas. Como muchas piezas se hacen por encargo, no abundan en las tiendas: las ferias de artesanía y las fiestas patronales de verano son los mejores sitios para verlas.

10. Réplica de la Dama Durmiente

La Dama Durmiente es una pequeña figura de arcilla de una mujer recostada de lado, hallada en el Hipogeo de Ħal Saflieni, un complejo funerario prehistórico excavado en la roca y Patrimonio de la Humanidad. Se cree que representa a una diosa madre y pertenece a la época de los templos megalíticos, hace más de cinco milenios. El original se expone en el Museo Nacional de Arqueología de La Valeta.

Las réplicas, en piedra o en cerámica, se venden en tiendas de recuerdos y museos, junto a las de las figuras gruesas de los templos. Es uno de los souvenirs con más historia detrás.

Dónde comprar souvenirs en Malta

• Aldea artesanal de Ta' Qali: antiguo aeródromo convertido en conjunto de talleres, en el centro de la isla, cerca de Mdina. Reúne vidrio, filigrana, encaje, cuero y cerámica. Suele abrir de lunes a viernes todo el día y los sábados por la mañana, con el domingo cerrado; consulta horarios actualizados.
• La Valeta: la calle de la República y sus alrededores concentran joyerías de filigrana, tiendas de recuerdos y delicatessen con productos locales.
• Mdina: dentro de las murallas hay tiendas de vidrio, encaje y licores, más caras pero con piezas cuidadas.
• Gozo: la aldea artesanal de Ta' Dbiegi, en San Lawrenz, es buena para encaje y prendas de lana tejidas a mano, y los mercados y tiendas de Victoria para quesos, sal y miel.
• Supermercados: para Kinnie, Cisk, Twistees, bigilla envasada y licores, a precios bastante más bajos que en las tiendas turísticas.

Consejos para comprar en Malta

• Comprueba el origen: muchos recuerdos con la cruz de Malta están fabricados fuera. Pregunta en el taller o busca la indicación de hecho a mano en Malta.
• Plata y oro con contraste: es la garantía de que la pieza tiene la ley que dice.
• Equipaje de mano: los licores, las mermeladas y la bigilla son líquidos o pastas y tienen que ir en la maleta facturada si superan el límite permitido.
• Quesos y alimentos: dentro de la Unión Europea no hay problema para llevar productos lácteos en el equipaje; si vuelves a un país de fuera de la UE, consulta sus normas antes de comprar.

Preguntas frecuentes

¿Qué es lo más típico para comprar en Malta?

El vidrio soplado de Mdina, la filigrana de plata con la cruz de Malta, el encaje bizzilla y el licor de higo chumbo son los recuerdos más representativos de la isla.

¿Dónde ver soplar vidrio en Malta?

En la aldea artesanal de Ta' Qali, cerca de Mdina, hay talleres de vidrio en los que se puede ver a los artesanos trabajando y comprar directamente.

¿Se puede llevar licor de Malta en el avión?

Sí, pero en el equipaje de mano solo dentro del límite de líquidos o si lo compras después del control de seguridad. Las botellas grandes deben ir en la maleta facturada y bien protegidas.

¿Qué sabor tiene el Kinnie?

Es un refresco agridulce con gas, elaborado con naranjas amargas y hierbas como el ajenjo. Recuerda a un bíter y su toque amargo sorprende a muchos visitantes.