11 maneras en las que te pueden arrestar o multar en Canadá

En Canadá, lo que más problemas legales da a un viajero no son las leyes extrañas que circulan por internet, sino errores muy concretos: cruzar la frontera con cannabis, no declarar dinero o alimentos, llevar spray de pimienta, conducir después de beber o alimentar a un oso en un parque nacional. A esa lista se suman algunas normas locales curiosas que sí están en vigor, como la prohibición de tener ratas en Alberta. Estas son las once situaciones que conviene conocer antes de viajar, y al final, las «leyes absurdas» que ya no existen o no tienen base.

En la frontera y la aduana

1. Cruzar la frontera con cannabis

El cannabis es legal en Canadá para adultos, pero sigue siendo ilegal entrar o salir del país con él, aunque vengas de un lugar donde también es legal y aunque sea para consumo propio o un regalo. La prohibición incluye los productos con CBD derivados del cannabis o del cáñamo. Importar o exportar cannabis requiere un permiso del Gobierno de Canadá que un turista no tiene.

Quien no lo declare se expone a la incautación, el arresto y sanciones económicas, y la Ley del Cannabis prevé penas de prisión de hasta 14 años en los casos más graves. La regla vale también para la frontera con Estados Unidos, donde sigue siendo ilegal a nivel federal.

2. No declarar dinero, comida o armas

Al llegar a Canadá hay que declarar:

• Dinero y otros instrumentos monetarios por valor de 10.000 dólares canadienses o más, sumando efectivo en cualquier moneda, cheques, giros bancarios o valores. No hay límite para entrar o salir con dinero, pero hay que declararlo.
• Todos los alimentos, plantas y productos de origen animal, porque algunos están prohibidos o regulados por riesgo de plagas y enfermedades. La leña no se puede importar sin permiso.
• Todas las armas de fuego y otras armas.

Si no declaras o declaras en falso, la agencia de fronteras (CBSA) puede incautar los bienes, cobrarte entre un 25 % y un 70 % de su valor para devolvértelos o quedárselos definitivamente, como ocurre con el alcohol y el tabaco no declarados. Con armas y con alimentos, plantas o animales, además, puede haber procesamiento judicial y multas. La infracción queda registrada y te expone a revisiones más exhaustivas en viajes futuros.

3. Llevar spray de pimienta u otras armas prohibidas

El spray de pimienta o de defensa personal pensado para usarse contra personas está prohibido en Canadá por el Código Penal, igual que otros objetos de defensa personal que en algunos países se venden sin problemas. Llevarlo en el equipaje puede acabar en incautación, multa e incluso en cargos penales.

El spray antiosos, que se vende como repelente de animales y está etiquetado para ese uso, es distinto: es legal y muy habitual en las zonas de montaña. La clave está en la etiqueta y en el uso previsto, así que si lo compras, hazlo en Canadá y úsalo solo para lo que está pensado.

Al volante

4. Conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas

El Código Penal castiga conducir con cualquier grado de alteración por alcohol, drogas o ambos. Además, son delito estos niveles en sangre dentro de las dos horas siguientes a conducir:

• 80 mg de alcohol o más por cada 100 ml de sangre.
• 2 nanogramos o más de THC por mililitro, con penas mayores a partir de 5 ng.
• Cualquier cantidad detectable de drogas como la cocaína, el LSD o la metanfetamina.

Las penas mínimas para una primera infracción son una multa de 1.000 dólares, y llegan a 30 y 120 días de cárcel en la segunda y la tercera. Si se causan lesiones o muertes, las penas son mucho más altas. Las provincias aplican además sus propias sanciones administrativas, como la retirada inmediata del permiso o la inmovilización del coche, a menudo con límites más bajos.

5. Negarte a la prueba de alcohol

En Canadá, la policía puede exigir una prueba de aliento a cualquier conductor detenido legalmente, sin necesidad de sospechar que ha bebido. Negarse es un delito independiente, con una multa mínima de 2.000 dólares en la primera ocasión, más alta que la de dar positivo. Para las drogas, en cambio, la policía necesita una sospecha razonable, como ojos enrojecidos o un habla anormal, para pedir una muestra de saliva.

En la calle y en los parques

6. Beber alcohol en la vía pública

Las leyes de alcohol son provinciales y, en general, no se puede beber ni llevar envases abiertos en la calle, en las playas o en la mayoría de los espacios públicos, salvo en zonas autorizadas. Las multas son habituales y varían según la provincia.

Hay excepciones: Toronto, por ejemplo, permite beber en una lista concreta de parques, entre las 5:30 y la medianoche, pero no en piscinas ni cerca de zonas de juego infantil. Antes de abrir una cerveza al aire libre, comprueba las normas del lugar.

7. Saltarte las normas del cannabis dentro del país

Que el cannabis sea legal no significa que valga todo. Cada provincia fija la edad mínima para comprarlo y consumirlo y los lugares donde se permite fumar, y en muchas está prohibido en la vía pública o cerca de colegios y parques infantiles. Fuera de casa, un adulto puede llevar como máximo 30 gramos de cannabis seco o su equivalente, y solo se puede comprar en tiendas autorizadas. Y, como en el punto 4, nunca se debe conducir después de consumirlo.

8. Alimentar o molestar a la fauna en un parque nacional

En los parques nacionales, como Banff o Jasper, está prohibido alimentar, acercarse de forma peligrosa o molestar a los animales: osos, alces, ciervos, borregos cimarrones e incluso ardillas. Los animales que se acostumbran a la comida humana acaban siendo un peligro y, a menudo, tienen que ser sacrificados.

La Ley de Parques Nacionales de Canadá permite castigar las infracciones de sus reglamentos con multas de hasta 25.000 dólares para un particular en una primera condena por vía sumaria, y más altas por otras vías. Guarda la comida en el coche o en los contenedores a prueba de osos y mantén siempre la distancia.

9. Volar un dron donde no se puede

Los drones están muy regulados. En los parques nacionales no se permite el uso recreativo sin autorización de Parks Canada, y en todo el país hay que mantenerse lejos de los aeropuertos y helipuertos, de las aglomeraciones y de las operaciones de emergencia. Los drones de entre 250 gramos y 25 kilos deben estar registrados en Transport Canada y el piloto necesita un certificado. Volar sin cumplir estas normas puede costar multas considerables.

Leyes curiosas que siguen vigentes

10. Tener una rata como mascota en Alberta

Alberta se presenta como una provincia libre de ratas desde mediados del siglo XX. Las ratas del género Rattus están declaradas plaga desde 1950 por su normativa de plagas agrícolas, y es ilegal importarlas, venderlas o tenerlas como mascota. Solo los zoos, universidades e instituciones de investigación pueden tenerlas con permiso. La provincia mantiene un programa de control y una línea gratuita para avisar si alguien ve una.

Para un turista es una curiosidad, pero si viajas con mascotas exóticas conviene saber que las normas sobre animales cambian mucho de una provincia a otra.

11. Saltarte las normas de los parques de Toronto

El capítulo 608 del Código Municipal de Toronto regula con detalle el comportamiento en los parques. Entre otras cosas, prohíbe:

• Usar lenguaje soez o insultante y comportarse de forma escandalosa o violenta.
• Estar desnudo de forma que ofenda la decencia pública o mantener conductas sexuales.
• Soltar globos llenos de gases más ligeros que el aire.
• Alimentar a la fauna, incluidos gansos, mapaches o zorros.
• Hacer volar maquetas motorizadas de aviones o cohetes sin permiso.
• Estar en un parque entre las 00:01 y las 5:30 sin autorización.

Son normas sancionadas con multas, no motivos habituales de arresto, pero explican de dónde salen muchas de las listas de «leyes raras» de Canadá.

Las leyes absurdas que ya no existen

Muchas listas de leyes extrañas de Canadá repiten normas derogadas o sin base clara:

• El duelo: desafiar a alguien a un duelo figuraba en el Código Penal, pero se derogó en 2018 junto con otros delitos considerados obsoletos.
• Fingir que se practica la brujería: el delito de fingir ejercer la brujería, la hechicería o la adivinación para engañar a alguien también se eliminó en 2018. Las estafas siguen castigándose como fraude.
• Los cómics de crímenes y el libelo blasfemo desaparecieron del Código Penal en la misma reforma.
• Comer helado en Bank Street, en Ottawa, los domingos o construir muñecos de nieve grandes en solares de esquina en Souris son historias muy repetidas cuya base legal no está acreditada. Tómalas como leyendas.

Consejos para viajar tranquilo a Canadá

• Declara todo lo que tengas dudas en la aduana: declarar algo no es delito, ocultarlo sí.
• Deja el cannabis en casa, aunque venga de un país o estado donde sea legal.
• No lleves spray de defensa personal ni objetos similares, y compra el antiosos allí si lo necesitas.
• Si vas a conducir, no bebas: los controles son frecuentes y no necesitan sospecha.
• Respeta la distancia con los animales y lee las normas de cada parque.
• Ten en cuenta tus antecedentes: una condena por conducir ebrio puede impedirte la entrada al país.

Preguntas frecuentes

¿Una condena por conducir borracho impide entrar en Canadá?

Puede hacerlo. Canadá considera inadmisibles a muchos extranjeros con antecedentes penales, incluidos los de alcohol al volante, salvo que obtengan un permiso o la rehabilitación correspondiente. Infórmate en la web de inmigración de Canadá antes de reservar.

¿Puedo llevar spray antiosos en el avión?

No en la cabina, y las aerolíneas suelen prohibirlo también en la bodega por ser un aerosol a presión. Lo habitual es comprarlo al llegar, en tiendas de deporte o de montaña.

¿Qué pasa si declaro comida en la aduana y está prohibida?

Normalmente te la retiran sin más consecuencias. El problema llega cuando no la declaras y la encuentran, porque entonces pueden multarte.

¿Es legal fumar cannabis siendo turista en Canadá?

Sí, si tienes la edad mínima de la provincia, lo compras en una tienda autorizada y lo consumes donde está permitido. Nunca puedes sacarlo del país ni conducir después de consumirlo.