Los 10 pueblos más bellos de Nueva Escocia, Canadá

Los pueblos más bonitos de Nueva Escocia son pequeños puertos de casas de madera pintadas de colores, villas históricas de los primeros colonos franceses y británicos y pueblos acadianos y escoceses donde todavía se habla francés o se celebran juegos de las Highlands. Esta es una selección de diez, repartidos por la costa sur, el valle de Annapolis y la isla de Cabo Bretón, con lo que hace especial a cada uno y qué ver allí.

Cómo organizar una ruta por los pueblos de Nueva Escocia

Nueva Escocia es una provincia alargada del este de Canadá, casi rodeada por el Atlántico, y la mejor forma de recorrerla es en coche. Halifax, la capital, es el punto de partida habitual. Desde allí, los pueblos de esta lista se agrupan en tres zonas:

• Costa sur, al suroeste de Halifax: Chester, Mahone Bay, Lunenburg y Shelburne.
• Valle de Annapolis y bahía de Fundy: Wolfville, Annapolis Royal y Digby.
• Norte y Cabo Bretón: Antigonish, Baddeck y Chéticamp, en la ruta del Cabot Trail.

Con una semana se puede hacer un recorrido completo. La mejor época es de junio a principios de octubre: en verano hay más festivales y en otoño los bosques cambian de color.

Pueblos de la costa sur

Lunenburg

Es el pueblo más famoso de Nueva Escocia y su casco antiguo es Patrimonio de la Humanidad desde 1995, por ser uno de los mejores ejemplos conservados de ciudad colonial británica planificada en Norteamérica. Las casas de madera de colores, de los siglos XVIII y XIX, se escalonan sobre la colina frente al puerto.

Muchas de ellas tienen una buhardilla característica sobre la entrada, conocida como «Lunenburg bump». En el puerto suele estar amarrado el Bluenose II, réplica de la famosa goleta de regatas que aparece en la moneda canadiense de diez centavos. El paseo marítimo y las calles en cuesta del centro, con galerías y tiendas de artesanía, se recorren a pie en una mañana.

Mahone Bay

A pocos minutos de Lunenburg, Mahone Bay es la postal más conocida de la costa sur: tres iglesias alineadas junto al agua que se reflejan en la bahía. La calle principal tiene tiendas de antigüedades, artesanía y restaurantes, y la bahía, salpicada de islas, es un buen lugar para salir en kayak.

Es un pueblo muy animado en otoño, cuando celebra su conocido festival de espantapájaros, y en Navidad, con su festival de Father Christmas.

Chester

Chester fue fundado en 1759 por colonos llegados de Nueva Inglaterra y de Gran Bretaña, y conserva un aire de pueblo costero de veraneo, con casas de madera elegantes, calles arboladas, galerías de arte y tiendas. Su gran cita es la Chester Race Week, una semana de regatas en verano que llena el puerto de veleros, acompañada de conciertos y fiestas al aire libre.

Shelburne

Shelburne se fundó en 1783 con la llegada de miles de colonos leales a la Corona británica que huían tras la independencia de Estados Unidos. Durante un breve periodo llegó a tener unos 10.000 habitantes, más que Halifax en aquel momento. Hoy tiene menos de 2.000, y precisamente por eso conserva un frente marítimo histórico muy bien conservado.

La calle Dock Street, con casas y almacenes de madera de finales del siglo XVIII, se ha usado como escenario de cine: allí se rodó «La letra escarlata», y algunos edificios mantienen todavía los tonos grises que se pintaron para la película. Muy cerca está Birchtown, fundada por los leales negros, que llegó a ser el mayor asentamiento de población negra libre de Norteamérica; su centro de interpretación cuenta esa historia.

Pueblos del valle de Annapolis y la bahía de Fundy

Wolfville

Wolfville es un pueblo universitario, sede de la Universidad de Acadia, con un centro animado de cafés y restaurantes. Es la base perfecta para recorrer el valle de Annapolis, la principal zona vinícola de la provincia, con más de una decena de bodegas alrededor.

A pocos kilómetros está el paisaje de Grand-Pré, Patrimonio de la Humanidad, que recuerda a las comunidades acadianas que ganaron terreno al mar con diques y que fueron deportadas por los británicos en el siglo XVIII. La zona se asoma además a la bahía de Fundy, famosa por tener algunas de las mareas más amplias del mundo.

Annapolis Royal

Pocas localidades de Canadá tienen tanta historia por metro cuadrado. A unos 10 kilómetros, en 1605, los franceses fundaron Port-Royal, uno de los primeros asentamientos europeos de Norteamérica. El propio pueblo creció alrededor de Fort Anne, el fuerte más antiguo que se conserva en Canadá y el primer sitio histórico nacional del país.

En la calle St. George se conserva la casa De Gannes-Cosby, de 1708, considerada el edificio de estructura de madera más antiguo de Canadá; es una vivienda privada y solo se ve por fuera. No te pierdas los Jardines Históricos de Annapolis Royal, de unas siete hectáreas, uno de los grandes atractivos del pueblo. Con apenas 500 habitantes, se recorre muy bien a pie.

Digby

Digby es un puerto pesquero sencillo y acogedor, conocido en todo Canadá por sus vieiras: el plato que hay que probar aquí. Es también la puerta de entrada a Nueva Escocia para quien llega en ferri cruzando la bahía de Fundy desde Saint John, en Nuevo Brunswick.

Desde Digby se recorre la península de Digby Neck hasta Long Island y Brier Island, uno de los mejores lugares de la provincia para salir a avistar ballenas en temporada. El puerto es además un buen sitio para ver la diferencia entre la marea alta y la baja.

Pueblos del norte y de Cabo Bretón

Antigonish

Rodeado de colinas y granjas, Antigonish es un centro de la cultura escocesa en Nueva Escocia. Es sede de la Universidad St. Francis Xavier y tiene un centro con cervecerías y restaurantes, además de playas cercanas y rutas de bicicleta de montaña.

Su gran fiesta son los Juegos de las Highlands de Antigonish, que se celebran cada julio desde la década de 1860 y se consideran unos de los más antiguos fuera de Escocia: lanzamiento de troncos y pesos, baile escocés, gaitas y tambores.

Baddeck

A orillas del lago Bras d'Or, en la isla de Cabo Bretón, Baddeck es el punto de inicio y final habitual del Cabot Trail, una de las carreteras panorámicas más famosas de Canadá. Es un pueblo pequeño, con tiendas de artesanía, restaurantes y un puerto deportivo muy frecuentado por veleros.

Su visita imprescindible es el Sitio Histórico Nacional Alexander Graham Bell, dedicado al inventor del teléfono, que pasó largas temporadas en Baddeck y realizó aquí parte de sus experimentos.

Chéticamp

En la costa oeste de Cabo Bretón, junto a la entrada del Parque Nacional de Cape Breton Highlands, Chéticamp es el gran pueblo acadiano de la isla: aquí se habla francés y la cultura acadiana está muy viva en la música y la artesanía. A primera vista parece menos pintoresco que otros pueblos de la lista, pero merece una parada por su ambiente y por su tradición más famosa: las alfombras de lana tejidas a gancho, un oficio que nació reutilizando tiras de ropa vieja y que hoy es un símbolo de la identidad acadiana.

Consejos para viajar por Nueva Escocia

• Alquila coche. El transporte público entre pueblos es muy limitado y las distancias son largas: de Halifax a Chéticamp hay varias horas de carretera.
• Reserva en verano. Julio y agosto son temporada alta y los pueblos pequeños tienen pocas plazas de alojamiento, sobre todo en Lunenburg, Baddeck y durante los festivales.
• Prueba el marisco. Langosta, vieiras de Digby y mejillones son los grandes protagonistas de la cocina de la provincia.
• Ropa de abrigo. Incluso en verano, la costa atlántica puede ser fresca y con niebla, sobre todo por la mañana.
• Mareas de Fundy. Si vas a Wolfville, Annapolis Royal o Digby, consulta la tabla de mareas para ver la bahía con marea alta y con marea baja.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el pueblo más bonito de Nueva Escocia?

Lunenburg es el más famoso, por su casco antiguo de casas de colores declarado Patrimonio de la Humanidad. Mahone Bay, a pocos minutos, le sigue muy de cerca por la estampa de sus tres iglesias junto al agua.

¿Cuántos días hacen falta para recorrer los pueblos de Nueva Escocia?

Con tres o cuatro días puedes ver la costa sur y el valle de Annapolis desde Halifax. Para añadir Cabo Bretón y el Cabot Trail, calcula una semana.

¿Cuándo es mejor viajar a Nueva Escocia?

De junio a principios de octubre. El verano es la época de festivales y avistamiento de ballenas, y el otoño destaca por el color de los bosques y por haber menos gente.

¿Se habla francés en Nueva Escocia?

La lengua mayoritaria es el inglés, pero en comunidades acadianas como Chéticamp o la costa francesa cerca de Digby se habla francés de forma habitual.