Calle Mayor de Palencia: características, edificios y monumentos

La Calle Mayor de Palencia es la espina dorsal de la ciudad: una calle peatonal de más de 900 metros que une la plaza de León con el parque del Salón de Isabel II, con soportales en casi todo un lado y una fila de edificios burgueses de los siglos XIX y XX. Recorrerla es la mejor forma de ver de un tirón la arquitectura modernista de Jerónimo Arroyo, el palacio barroco de la Casa Junco, el Casino y las esculturas urbanas que se han convertido en símbolo palentino.

Características de la Calle Mayor

Su nombre completo es Calle Mayor Principal, para distinguirla de la Calle Mayor Antigua, y es desde hace generaciones el principal eje comercial del centro. Va de norte a sur, desde la plaza de León hasta el Salón, el gran parque urbano de la ciudad, y desde ella salen las calles que llevan a la Plaza Mayor y a la catedral.

Lo que la hace reconocible son sus soportales: unas tres cuartas partes de la calle, cerca de 675 metros, están cubiertas por pórticos de columnas que sostienen los miradores de las antiguas casas acomodadas. La oficina de turismo municipal cifra en 199 las columnas que flanquean uno de sus lados. Los soportales están solo en el lado oeste, el de los números pares; en la acera de enfrente el único edificio que conserva soportal es el del Casino.

La mayoría de los edificios son de piedra, de estilo historicista del siglo XIX, con miradores de madera o pintados de blanco y balcones de forja. A mediados del siglo XX se levantaron algunos bloques de ladrillo de hasta seis plantas que rompieron esa armonía, pero desde los años noventa las rehabilitaciones de fachadas y el alumbrado nuevo han devuelto a la calle buena parte de su aire decimonónico.

Muchos comercios familiares de toda la vida mantienen el rótulo tradicional: fondo negro con letras doradas y escaparates de madera, mezclados hoy con tiendas de moda de grandes marcas.

Los Cuatro Cantones y el entorno

El cruce de los Cuatro Cantones es el punto más conocido de la calle. Está en pleno centro y desde allí se llega en pocos minutos a pie a la Plaza Mayor y a la catedral de San Antolín, así que es buen punto de partida para cualquier visita a la ciudad.

Otro acceso clave es la Bocaplaza, el paso que comunica la Calle Mayor con la Plaza Mayor, donde están el Ayuntamiento y el monumento a Alonso Berruguete.

Edificios que no hay que perderse

Entre los siglos XIX y XX la burguesía palentina se instaló en la Calle Mayor y dejó su huella en la arquitectura civil. Estos son los edificios más destacados, de norte a sur.

Edificio de Correos y Telégrafos

En el extremo norte, junto a la plaza de León. Lo proyectó en 1916 el arquitecto Jacobo Romero, que también firmó el edificio de la Federación Católico-Agraria, en el mismo tramo de la calle.

Convento de las Agustinas Canónigas

Entre esos dos edificios aparece la fachada del convento de las Agustinas Canónigas, un contrapunto religioso entre construcciones civiles que llama la atención por su portada.

Casa de los Señores García Germán

Una de las obras de Jerónimo Arroyo, el arquitecto palentino que marcó la imagen modernista de la ciudad. Está fechada en 1912 y su fachada resume bien el gusto de la burguesía local de principios del siglo XX.

Colegio de Villandrando

También de Jerónimo Arroyo, de 1911. Su seña de identidad es un friso de cerámica vidriada en la fachada, que merece la pena mirar con calma desde la acera de enfrente.

Sede del Consejo de Cuentas de Castilla y León

Frente a la Bocaplaza, en uno de los edificios señoriales de la calle, tiene su sede el Consejo de Cuentas de la Junta. Delante se encuentra la estatua en bronce de Jerónimo Arroyo.

Casa Junco

Un palacio del siglo XVIII, antigua casa de la familia Aguado-Pardo, considerado el único ejemplo conservado de arquitectura civil barroca en Palencia. Tiene tres plantas, un primer cuerpo almohadillado y una portada adintelada flanqueada por pilastras lisas. Está en la esquina con la calle Valentín Calderón y se usa como espacio cultural y de exposiciones; si quieres verlo por dentro, consulta antes si hay alguna muestra abierta.

Casino de Palencia

El edificio del Casino se reformó en los años veinte del siglo XX para la sociedad del mismo nombre y hoy alberga dependencias municipales. Es fácil de identificar porque es el único de la acera de los impares que tiene soportales.

Esculturas de la Calle Mayor

La calle es también un pequeño museo al aire libre. Sus esculturas urbanas de bronce representan oficios y personajes de la vida cotidiana palentina y son parada obligada para las fotos.

La Gorda

La escultura de homenaje a la mujer palentina, conocida popularmente como «la Gorda», es la más famosa de todas. Se instaló a finales de los años noventa y se ha convertido en una de las imágenes más reconocibles de la ciudad.

La Castañera

Una anciana con abrigo y pañuelo, sentada en un taburete, asando castañas junto a un saco. Es obra del escultor palentino Daniel Calvo Pérez, que era ciego; se hizo para la ONCE y se donó a la ciudad en 1999.

La Aguadora y la niña de la comba

Dos figuras más completan el recorrido: la Aguadora, que recuerda el antiguo oficio de acarrear el agua, y la niña de la comba, que representa el juego infantil de saltar a la cuerda.

Jerónimo Arroyo

La estatua del arquitecto, frente a la Bocaplaza, rinde homenaje al autor de buena parte de los edificios modernistas que se ven en el paseo.

La Calle Mayor en el cine

La calle tiene también su lugar en la historia del cine español: en ella se empezó a rodar Calle Mayor, la película de Juan Antonio Bardem estrenada en 1956, un retrato de la vida de una ciudad de provincias de la época.

Consejos para recorrerla

• Tiempo: el paseo de punta a punta, sin prisa y parando en las esculturas, lleva entre media hora y una hora.
• Por dónde empezar: desde la plaza de León hacia el Salón, para terminar descansando en el parque.
• Con lluvia: los soportales permiten recorrer casi toda la calle a cubierto por el lado de los pares.
• Combínala: desvíate por los Cuatro Cantones o la Bocaplaza para ver la Plaza Mayor y acércate a la catedral, a pocos minutos.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto mide la Calle Mayor de Palencia?

Algo más de 900 metros, desde la plaza de León hasta el parque del Salón de Isabel II. Unos 675 metros tienen soportales.

¿Por qué solo hay soportales en un lado de la calle?

Los soportales se conservan en el lado oeste, el de los números pares. En la acera de enfrente solo el edificio del Casino mantiene soportal.

¿Dónde está la escultura de la Gorda?

En la propia Calle Mayor, que es peatonal. Es una de las esculturas urbanas más conocidas de Palencia y es fácil encontrarla paseando por el centro.

¿Se puede visitar la Casa Junco por dentro?

Se usa como espacio cultural y de exposiciones, así que solo se puede entrar cuando hay actividad. La fachada barroca se ve en cualquier momento desde la calle.