Los barrios más cool de Gante: 7 zonas para pasear, comer y salir

Gante tiene un casco medieval muy bien conservado, pero lo que la hace especial son sus barrios: callejones de origen medieval llenos de restaurantes, una plaza con mercado de flores desde el siglo XVIII, villas de entreguerras, calles ciclistas junto al agua, una calle universitaria con un templo cultural y unos antiguos muelles que se están convirtiendo en ciudad nueva. Estos son los siete que mejor muestran su carácter y qué hacer en cada uno.

Barrios del centro histórico

Patershol

Es el barrio antiguo más conocido de Gante: unas 4,5 hectáreas con un trazado de calles medieval cerrado, cerca del castillo de los Condes (Gravensteen) y limitado por el río Leie. Empezó como zona militar de los condes de Flandes, en el siglo XIII se instalaron frailes y, cuando el Consejo de Flandes se trasladó al castillo a finales del XV, se llenó de abogados, magistrados y artesanos. En el XIX se convirtió en un barrio obrero degradado, y a partir de los años 80 la ciudad y particulares lo restauraron conservando buena parte del empedrado original. Está protegido como conjunto urbano desde 1981.

Hoy es la zona de los restaurantes pequeños y los cafés con encanto. Merecen una parada el Caermersklooster, un antiguo convento convertido en espacio cultural, y el Huis van Alijn, un museo de la vida cotidiana. Cada año, alrededor del 15 de agosto, se celebran las Patersholfeesten, conocidas como «las pequeñas fiestas de Gante», con actuaciones, actividades para niños y un mercadillo el domingo.

Para tomar algo, en la calle Oudburg, junto al barrio, está Jigger's, una coctelería muy valorada que abre de martes a sábado por la tarde (consulta horarios actualizados).

Prinsenhof

A pocos pasos del Patershol y con muchos menos turistas, el Prinsenhof creció alrededor del Hof ten Walle, la residencia del burgrave de Gante. Allí nació Carlos V el 24 de febrero de 1500, y desde entonces el lugar pasó a llamarse Prinsenhof («corte del príncipe»). Fue residencia de los condes de Flandes y de los duques de Borgoña, pero decayó en el siglo XVII y se vendió en 1649. Del palacio solo queda la Donkere Poort («puerta oscura»), su antigua puerta norte.

Es un barrio residencial tranquilo entre el Rabot y el Gravensteen, atravesado por el canal Lieve. Su centro es el puente Keizer Karel. El primer fin de semana de septiembre se celebran las Prinsenhoffeesten, con el mercadillo más grande de la ciudad.

Kouter

El Kouter es una plaza más que un barrio, pero concentra parte de la vida más elegante de Gante. Los domingos por la mañana se celebra aquí el mercado de flores, una tradición que se mantiene desde 1772. En el centro está el quiosco de música, diseñado en 1878 por el arquitecto municipal Adolphe Pauli, donde en verano suelen tocar bandas y fanfarrias.

Durante el mercado, el quiosco verde de la plaza funciona como bar de aperitivo con cava, ostras y bocados. Alrededor están la Ópera de Gante, del siglo XIX, y De Handelsbeurs, una sala de conciertos en un edificio del siglo XVIII. Es buen punto de partida para bajar después de compras por la Veldstraat. Si quieres comer por la zona en domingo, reserva: es el día más concurrido.

Barrios residenciales con encanto

Miljoenenkwartier

El «barrio de los millones» está al sur del centro, en el distrito de Sint-Pieters-Aalst, más allá de la línea de tren. Se construyó sobre los terrenos de la Exposición Universal de 1913: tras derribar los pabellones, a finales de los años 20 la ciudad parceló el terreno siguiendo el trazado simétrico de la exposición, con la plaza Paul de Smet de Naeyer y la Congreslaan como ejes.

Lo interesante es pasear mirando fachadas. Las normas exigían un barrio residencial y verde, y arquitectos gantenses como Jules Lippens, Geo Henderick, Valentin Vaerwyck o Gaston Eysselinck levantaron villas de estilos muy variados del periodo de entreguerras. No hay grandes monumentos ni bares: es un paseo de arquitectura, ideal para combinar con la llegada o salida desde la estación de Gent-Sint-Pieters.

Visserij

La Visserij es una franja larga y estrecha de tierra entre dos cursos de agua: el canal Visserijvaart y la Achtervisserij, un brazo enderezado del Escalda. En el siglo XVIII se excavó un nuevo canal para facilitar la navegación, y la isla que quedó entre ambos se llenó de molinos de agua y de viento que aprovechaban el desnivel, por ejemplo para fabricar papel.

Hoy es una zona residencial tranquila, con casas flotantes en el canal y árboles a lo largo del agua. Su calle forma parte de una ruta ciclista de la ciudad, y por lo estrecha que es se convirtió en la primera calle ciclista de Bélgica: los coches no pueden adelantar a las bicis. Un puente la conecta con el Keizerpark. Es uno de los mejores paseos en bicicleta de Gante.

Barrios para salir y ver la Gante que cambia

Sint-Pietersnieuwstraat y la zona universitaria

Es una de las calles con más ambiente estudiantil de la ciudad: une la zona de la plaza de San Pedro con el centro y está rodeada de edificios universitarios, bares para estudiantes y locales baratos para comer.

Su gran referencia es el edificio Vooruit, construido entre 1911 y 1914 por el arquitecto Ferdinand Dierkens como sala de fiestas y de cultura del movimiento obrero; toma el nombre de la cooperativa socialista Vooruit. Hoy sigue siendo un centro cultural muy activo, con conciertos, fiestas, debates y otras actividades, y su café es punto de encuentro habitual. El centro de arte que lo gestiona funciona ahora con el nombre de VIERNULVIER.

Los viejos muelles: Oude Dokken y Dok Noord

Al norte del centro, entre Dampoort y Muide, están los tres muelles más antiguos de Gante: Achterdok, Handelsdok y Houtdok. La actividad portuaria se fue alejando a finales del siglo XX porque los barcos eran cada vez más grandes, y la ciudad decidió convertir la zona en un barrio nuevo según un plan maestro de la oficina OMA. El proyecto prevé unas 1.200 viviendas, zonas verdes, amarres para casas flotantes y nuevos puentes peatonales y ciclistas hacia el casco histórico.

Al otro lado del agua, Dok Noord ha dado nueva vida a las antiguas fábricas electromecánicas de ACEC: donde estaban las naves hay ahora viviendas junto al muelle, oficinas, tiendas, negocios de deporte y ocio y un mercado gastronómico, mezclando edificios nuevos con la arquitectura industrial que se ha conservado. Es la zona para ver la Gante más contemporánea y pasear junto al agua lejos del bullicio turístico. Como sigue en obras, lo que encuentres puede cambiar de una visita a otra.

Cómo recorrer los barrios de Gante

El centro se recorre a pie sin problema: Patershol, Prinsenhof y Kouter están a un paseo corto entre sí. Para Miljoenenkwartier, Visserij y los muelles compensa la bicicleta, porque Gante tiene muchas calles ciclistas y carriles bien señalizados. El tranvía conecta la estación de Gent-Sint-Pieters con el centro.

Una ruta lógica de un día:

• Mañana: Kouter (mejor en domingo, con el mercado de flores) y bajada hacia el Gravensteen.
• Mediodía: comida en el Patershol.
• Tarde: paseo tranquilo por el Prinsenhof y el canal Lieve.
• Noche: ambiente en la zona de la Sint-Pietersnieuwstraat o un cóctel junto al Patershol.
• Segundo día: en bici por la Visserij, el Miljoenenkwartier y los viejos muelles.

Consejos para disfrutarlos

• Fiestas de barrio: si viajas a mediados de agosto o a primeros de septiembre, las Patersholfeesten y las Prinsenhoffeesten son una forma estupenda de ver la vida local.
• Reservas: en el Patershol los restaurantes son pequeños; reserva para cenar, sobre todo el fin de semana.
• Domingo: es el día del mercado del Kouter, pero muchos restaurantes se llenan, así que conviene reservar.
• Respeto en zonas residenciales: Miljoenenkwartier, Visserij y Prinsenhof son barrios donde vive gente; mejor ir sin ruido y aparcar la bici en su sitio.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el barrio más bonito de Gante para pasear?

El Patershol es el más pintoresco por sus callejones medievales y sus restaurantes. Si buscas lo mismo con menos gente, el Prinsenhof, junto al canal Lieve, está a pocos minutos.

¿Dónde salir de noche en Gante?

La zona universitaria alrededor de la Sint-Pietersnieuwstraat y el centro cultural Vooruit concentra el ambiente estudiantil. Para una copa más tranquila, las calles junto al Patershol tienen cafés y coctelerías.

¿Cuándo es el mercado de flores del Kouter?

Se celebra los fines de semana, y el día clásico es el domingo por la mañana. En verano suele haber música en el quiosco de la plaza.

¿Merece la pena alquilar una bicicleta en Gante?

Sí, sobre todo para llegar a los barrios fuera del casco, como la Visserij, el Miljoenenkwartier o los viejos muelles. La ciudad tiene muchas calles ciclistas donde los coches no pueden adelantar a las bicis.