Los barrios más cool de Quito: dónde comer, salir y alojarse

Más allá del centro histórico colonial, Quito tiene barrios con personalidad propia: La Floresta para comer y ver cine independiente, La Mariscal para salir de noche, La Ronda para pasear entre casas coloniales, Guápulo para asomarse al valle y Cumbayá para buscar un clima más templado. Aquí tienes los siete barrios con más ambiente de la ciudad, qué ofrece cada uno y a qué tipo de viajero le encaja mejor.

Cómo está organizada la ciudad

Quito se extiende de norte a sur en un valle largo y estrecho, a unos 2.800 metros de altitud, encajado entre las laderas del volcán Pichincha y los valles orientales. Esa forma alargada explica mucho: el centro histórico queda en el medio, el llamado Quito moderno (La Mariscal, La Floresta, La Carolina, González Suárez) se extiende hacia el norte, y los valles de Tumbaco y Cumbayá quedan más abajo, al este, al otro lado de las laderas.

Para moverte entre barrios lo más práctico son los taxis con aplicación y el transporte público que recorre la ciudad de norte a sur, como el trolebús y el metro. Ten en cuenta la altitud: los primeros días conviene caminar sin prisas, beber agua y no abusar del alcohol.

La Floresta: cine, murales y buena mesa

La Floresta es uno de los barrios más antiguos del norte de la ciudad y conserva un aire residencial, de casas bajas y calles tranquilas, aunque está rodeado de avenidas con mucho tráfico. En los últimos años se ha llenado de cafeterías de especialidad, restaurantes de cocina de autor, librerías y talleres, y sus paredes lucen murales de arte urbano que merece la pena recorrer sin rumbo.

Su referencia cultural es Ocho y Medio, una sala de cine independiente que lleva más de dos décadas programando cine de autor, ciclos y festivales, con cafetería propia. La zona próxima a la calle Isabel la Católica y a la avenida 12 de Octubre concentra buena parte de la oferta gastronómica.

Para quién: viajeros que buscan un barrio con vida local, buena comida y un alojamiento tranquilo cerca de La Mariscal.

La Carolina: el gran parque y el Quito de negocios

El barrio toma el nombre del Parque La Carolina, el gran pulmón verde del norte. Por sus paseos se ve correr, patinar e ir en bici a los quiteños, sobre todo los fines de semana por la mañana, y dentro del parque está el Jardín Botánico de Quito, con orquídeas y plantas de los distintos ecosistemas del país.

Alrededor del parque, en las avenidas de los Shyris, Naciones Unidas y Amazonas, se levantan edificios de oficinas y apartamentos, centros comerciales y una oferta amplia de cafeterías y restaurantes internacionales para el desayuno o el brunch. Es la zona más moderna y ordenada de la ciudad.

Para quién: quien viaja por trabajo, familias y quien prefiere moverse por un entorno cómodo, con servicios y espacios verdes.

La Mariscal: el barrio de la noche

La Mariscal es la zona tradicional de mochileros: concentra muchos de los albergues, agencias de excursiones, escuelas de español y bares de la ciudad. Su centro es la Plaza Foch, tranquila de día y muy animada por las noches de jueves a sábado, cuando se llena de jóvenes quiteños y viajeros.

Entre sus calles secundarias quedan casas de principios del siglo XX que recuerdan que esto fue un barrio residencial elegante, y algunas se han convertido en hoteles pequeños. A pocas manzanas está el Mercado Artesanal La Mariscal, práctico para buscar textiles, sombreros de paja toquilla y artesanía de distintas regiones.

Para quién: viajeros con presupuesto ajustado y quien quiere salir de fiesta. Por la noche conviene moverse en taxi y no ir por calles poco iluminadas.

La Ronda: tradición quiteña en el centro histórico

La Ronda es una calle estrecha y empedrada del centro histórico, que la UNESCO declaró Patrimonio de la Humanidad en 1978. Su nombre oficial es calle Juan de Dios Morales y conserva casas coloniales con balcones de madera y flores, hoy ocupadas por restaurantes, cafés y talleres de oficios tradicionales.

Por la mañana es tranquila y muchos locales abren a partir del mediodía. Su mejor momento es la tarde y la primera hora de la noche, cuando se puede probar un canelazo (bebida caliente de canela y naranjilla, con o sin aguardiente), comer empanadas de viento o tomar un helado de paila, preparado a mano en un cazo de bronce sobre hielo. En los talleres se ven trabajos en madera, juguetes tradicionales como el trompo y otras artesanías.

Para quién: quien quiere combinar el centro histórico con una cena con ambiente tradicional.

González Suárez: vistas al valle

La avenida González Suárez recorre el borde de la ladera oriental, entre La Floresta y Guápulo. Está flanqueada por edificios altos de viviendas, algunos hoteles y restaurantes desde los que se ve el valle de Tumbaco y, en días despejados, los volcanes de la cordillera oriental.

Es un barrio residencial acomodado, más tranquilo que La Mariscal, con algunos cafés y locales para comer o tomar algo al final del día. Desde esta avenida arranca el camino de Orellana, que baja hasta Guápulo.

Para quién: quien busca alojamiento con vistas en una zona tranquila y bien comunicada.

Guápulo: el barrio colgado de la ladera

Guápulo ocupa una ladera empinada al noreste del centro, por debajo de González Suárez. Sus calles son estrechas, empedradas y sinuosas, con casas encaladas y tejados de teja que conservan la imagen del Quito de antes. El barrio forma parte del conjunto histórico protegido de la ciudad.

Su gran joya es el santuario de Nuestra Señora de Guápulo, con iglesia, convento y plaza, y obras de artistas de la escuela quiteña como Miguel de Santiago. Por el camino de Orellana, que bordea el barrio, salió el conquistador Francisco de Orellana en la expedición que acabó navegando el río Amazonas.

La bajada a pie desde González Suárez es corta pero muy inclinada, y la subida se nota con la altitud. En coche, las calles son estrechas y se atascan con facilidad en horas punta.

Para quién: amantes de la fotografía, del arte colonial y de los barrios con alma de pueblo dentro de la ciudad.

Cumbayá: el valle templado

Cumbayá es una parroquia del Distrito Metropolitano de Quito situada en el valle oriental, a la que se llega en poco tiempo desde el norte de la ciudad por el túnel Guayasamín. Al estar más baja que la meseta de Quito, su clima es más cálido y seco, y por eso se ha convertido en una zona residencial muy buscada por familias y residentes extranjeros.

Su centro conserva una plaza con iglesia rodeada de restaurantes y cafés, y en la zona hay grandes centros comerciales y el campus de la Universidad San Francisco de Quito. Para hacer deporte está el Chaquiñán, una ruta para caminar y pedalear trazada sobre el antiguo recorrido del tren, que se adentra en el valle entre quebradas y campos.

Para quién: quien prefiere un clima más suave, viaja con niños o se queda una temporada larga.

Qué barrio elegir para alojarte

• Primera visita y presupuesto ajustado: La Mariscal, por oferta y precios, si no te importa el ruido nocturno.
• Ambiente local y gastronomía: La Floresta, cerca de todo y más tranquila.
• Comodidad y servicios: La Carolina o González Suárez.
• Patrimonio: el centro histórico, con La Ronda a un paseo.
• Clima templado y estancias largas: Cumbayá, teniendo en cuenta que dependes del coche o del taxi para subir a Quito.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el barrio más seguro para alojarse en Quito?

La Carolina, González Suárez y La Floresta se consideran zonas tranquilas para alojarse. En cualquier barrio, por la noche es mejor moverse en taxi con aplicación y no llevar el móvil a la vista en la calle.

¿Cuánto se tarda de Quito a Cumbayá?

Desde el norte de Quito, por el túnel Guayasamín, el trayecto en coche suele ser corto fuera de las horas punta, pero en horas de mucho tráfico puede alargarse bastante.

¿Se nota la altitud en Quito?

Sí, la ciudad está a unos 2.800 metros y es normal notar cansancio o dolor de cabeza los primeros días. Ayuda caminar despacio, beber agua y dejar las subidas fuertes, como la de Guápulo, para cuando estés aclimatado.

¿Cuándo hay más ambiente en La Ronda?

Por la tarde y la primera parte de la noche, cuando abren los restaurantes y los talleres. Las mañanas son tranquilas y muchos locales todavía están cerrados.