Los barrios más geniales de Boston: cuáles visitar y qué ver en cada uno

Los barrios más interesantes de Boston para un viajero son Beacon Hill, el North End, Charlestown, Back Bay, el South End, South Boston y el Seaport, Fenway-Kenmore, Jamaica Plain y Allston-Brighton. Aquí tienes qué ver en cada uno, qué ambiente vas a encontrar y cómo combinarlos para aprovechar la ciudad a pie y en metro.

Cómo se organiza Boston por barrios

El ayuntamiento reconoce oficialmente 23 barrios, aunque dentro de ellos conviven zonas más pequeñas con identidad propia. Para el visitante, la ciudad se entiende bien en dos bloques: el núcleo histórico, compacto y fácil de recorrer andando, donde están Beacon Hill, el North End y el centro; y los barrios residenciales que lo rodean, mejor comunicados por el metro, al que todo el mundo llama «the T».

El hilo que une muchos de ellos es el Freedom Trail, una ruta de unos 4 kilómetros marcada con una línea roja en el suelo que pasa por los lugares clave de la independencia estadounidense, desde el parque Boston Common hasta Charlestown.

Los barrios históricos del centro

Beacon Hill

Beacon Hill debe su nombre a la baliza que en época colonial se alzaba en lo alto de la colina para avisar a la ciudad de cualquier peligro. Es la imagen más reconocible de Boston: casas adosadas de ladrillo rojo, aceras estrechas, farolas de gas y calles empedradas como Acorn Street, una de las más fotografiadas del país. En la parte alta está la State House, el capitolio de Massachusetts, con su cúpula dorada.

Por qué ir: es el barrio más bonito para pasear sin rumbo. Charles Street, a sus pies, concentra tiendas de antigüedades, cafeterías y pequeños restaurantes. Louisburg Square, una plaza privada rodeada de casas señoriales, resume el Boston más tradicional. Es zona cara para dormir, pero se recorre gratis.

North End

El North End es el barrio residencial más antiguo de la ciudad y el corazón de la comunidad italoamericana de Boston. Sus calles estrechas guardan dos paradas del Freedom Trail: la casa de Paul Revere, la vivienda más antigua del centro, y la Old North Church, desde cuyo campanario se hicieron en 1775 las famosas señales con faroles que alertaron de la llegada de las tropas británicas.

Por qué ir: para comer. Hanover Street y las calles que salen de ella están llenas de restaurantes italianos, pastelerías con cannoli y cafés de toda la vida. En verano se celebran fiestas y procesiones en honor a santos patronos traídas por los inmigrantes, con puestos de comida en la calle. Los fines de semana hay colas en los locales más populares; entre semana, a mediodía, se come con más calma.

Charlestown

Al otro lado del río Charles, Charlestown es donde termina el Freedom Trail. Allí están el USS Constitution, el buque de guerra en activo más antiguo del mundo que sigue a flote, botado en 1797, y el monumento de Bunker Hill, un obelisco de granito que recuerda una de las primeras batallas de la guerra de Independencia y al que se puede subir por sus casi 300 escalones.

Por qué ir: combina historia militar con un barrio residencial tranquilo de casas de madera y ladrillo. Para cerrar la visita, la Warren Tavern, abierta desde 1780, presume de ser la taberna más antigua de Massachusetts y de haber recibido a George Washington y Paul Revere. Consulta horarios actualizados antes de ir.

Barrios elegantes y victorianos

Back Bay

Back Bay fue, literalmente, una bahía: en el siglo XIX se rellenó con tierra para ganar espacio a la ciudad, y sobre ese terreno se trazaron avenidas rectas con hileras de casas victorianas de piedra rojiza. Es el barrio de las compras y de la arquitectura monumental.

Por qué ir: Newbury Street reúne tiendas, galerías y terrazas; Copley Square junta la iglesia de la Trinidad y la Biblioteca Pública de Boston, cuyo edificio histórico se puede visitar gratis; y el paseo central de Commonwealth Avenue es uno de los más agradables de la ciudad. En Boylston Street está la meta del maratón de Boston.

South End

El South End conserva uno de los mayores conjuntos de casas adosadas victorianas de Estados Unidos, con escalinatas, miradores y pequeñas plazas ajardinadas. Es un barrio diverso, con artistas, jóvenes profesionales, una comunidad negra con mucha historia y el centro de la vida LGBT de la ciudad.

Por qué ir: es uno de los mejores barrios para cenar, con muchos restaurantes en Tremont Street y alrededores. En la zona de SoWa, antiguas naves industriales reconvertidas en estudios y galerías, se organizan mercados de fin de semana durante la temporada de buen tiempo.

Barrios junto al agua y del deporte

South Boston y el Seaport

«Southie», como lo llaman en la ciudad, es un barrio de tradición obrera e irlandesa, famoso por su desfile de San Patricio. Tiene playas urbanas, un largo paseo marítimo y Castle Island, donde se alza el fuerte Independence. En Dorchester Heights, hoy parque histórico nacional, el ejército de George Washington colocó en 1776 los cañones que obligaron a los británicos a abandonar Boston.

Por qué ir: para ver el Boston más local y, en su extremo norte, el Seaport, la zona más moderna de la ciudad, con torres de cristal, restaurantes de marisco y el Instituto de Arte Contemporáneo, asomado al puerto.

Fenway-Kenmore

Fenway-Kenmore gira alrededor de Fenway Park, el estadio de los Red Sox, inaugurado en 1912 y el más antiguo de las Grandes Ligas de béisbol que sigue en uso. En días de partido, Lansdowne Street y Kenmore Square, con su conocido letrero luminoso de Citgo, se llenan de aficionados y de ambiente en los bares deportivos.

Por qué ir: no todo es béisbol. En el barrio están el Museo de Bellas Artes, uno de los más completos del país, el Museo Isabella Stewart Gardner, instalado en un palacio de estilo veneciano, y el Symphony Hall. Los Back Bay Fens, diseñados por Frederick Law Olmsted, forman parte del «Collar Esmeralda», la cadena de parques de la ciudad.

Barrios residenciales con mucha vida

Jamaica Plain

Jamaica Plain, al sur, es un barrio verde y relajado. Aquí está la mayor parte del Arnold Arboretum, un enorme jardín botánico de la Universidad de Harvard de entrada gratuita, y Jamaica Pond, un lago rodeado por un sendero que los vecinos usan para correr o pasear. Centre Street concentra cafés, tiendas independientes y restaurantes, y la zona de Hyde Square tiene una fuerte presencia de la comunidad latina.

Por qué ir: es la mejor forma de ver cómo vive Boston fuera del circuito turístico, sobre todo en primavera, con el arboreto en flor, o en otoño.

Allston y Brighton

Allston y Brighton suelen nombrarse juntos porque son vecinos y comparten ambiente. Por sus alquileres más asequibles y su cercanía a varias universidades, aquí vive buena parte de los estudiantes de la ciudad, junto a cada vez más jóvenes profesionales.

Por qué ir: si buscas comida barata y variada, con cocinas de medio mundo en Harvard Avenue, Brighton Avenue y Commonwealth Avenue, y música en directo en salas pequeñas. Es el Boston más informal y nocturno.

Cómo combinar los barrios en una visita

• Un día de historia: Freedom Trail desde Boston Common, pasando por el North End, hasta Charlestown.
• Un día de paseo y compras: Beacon Hill por la mañana, Back Bay por la tarde y cena en el South End.
• Un día más local: Jamaica Plain y el Arnold Arboretum, con partido o museo en Fenway por la tarde.
• Para dormir: Back Bay y el centro son cómodos para moverse a pie; Allston-Brighton y otras zonas alejadas pueden ser más económicas si estás cerca de una parada de metro.

El metro y los autobuses de la MBTA cubren todos estos barrios; la línea verde llega a Back Bay, Fenway-Kenmore y Allston-Brighton, y la naranja a Jamaica Plain.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el mejor barrio para alojarse en Boston por primera vez?

Back Bay y el entorno de Beacon Hill y el centro son los más prácticos: se llega andando a la mayoría de los lugares del Freedom Trail y hay buenas conexiones de metro.

¿Se puede recorrer Boston a pie?

El centro histórico, sí: Beacon Hill, el North End y Back Bay están cerca unos de otros. Para Jamaica Plain, Allston-Brighton o el Seaport es más cómodo usar el metro o el autobús.

¿Cuánto se tarda en hacer el Freedom Trail?

Andando sin entrar en los edificios, unas dos o tres horas. Si visitas el interior de algunos lugares, como la casa de Paul Revere o el USS Constitution, reserva medio día o más.

¿Qué barrio de Boston tiene más ambiente por la noche?

Fenway-Kenmore en días de partido, Allston-Brighton por sus bares y salas de música y el Seaport para cenar y tomar algo con vistas al puerto.