10 recuerdos únicos para comprar en Uruguay

Los recuerdos más auténticos de Uruguay giran en torno a sus tradiciones: un mate con su bombilla, dulce de leche, alfajores, una botella de tannat o de grappamiel, artículos de cuero y lana, prendas gauchas, amatistas del norte del país y un tambor de candombe. Aquí tienes los 10 recuerdos más típicos, qué es cada uno, por qué merece la pena y dónde encontrarlo, con un apartado final sobre qué puedes meter en la maleta si vuelves a España.

Recuerdos para la mesa

El mate, con su calabaza y su bombilla

El mate es mucho más que una bebida en Uruguay: es una costumbre diaria que se lleva a todas partes, con el termo bajo el brazo, y que se comparte en ronda con familia y amigos. La infusión se prepara con yerba mate en un recipiente que tradicionalmente es una calabaza seca, a menudo forrada de cuero o con virola de metal, y se bebe a través de la bombilla, una pajita metálica con filtro en el extremo.

Como recuerdo, puedes llevarte el juego completo: mate, bombilla, un paquete de yerba uruguaya (suele ser de molienda más fina que la argentina) y hasta un portatermo de cuero. Los hay muy sencillos en cualquier supermercado y piezas artesanales labradas en ferias y tiendas de artesanía. Aunque no vayas a tomarlo, un mate bien hecho es un objeto decorativo con mucho significado.

Dulce de leche

Leche y azúcar cocidas a fuego lento hasta lograr una crema espesa y acaramelada: el dulce de leche se unta en tostadas, rellena alfajores, tortas y panqueques, y en Uruguay se toma a cucharadas sin complejos. En los supermercados hay muchas marcas y tamaños, desde tarros pequeños hasta envases de un kilo, y existe una versión más densa, «repostero», pensada para rellenar.

Es uno de los recuerdos más pedidos, pero ojo si vuelves a España u otro país de la Unión Europea: al ser un producto lácteo, no se puede introducir en el equipaje desde fuera de la UE. Si quieres llevarlo, cómpralo para tomarlo durante el viaje.

Una caja de alfajores

El alfajor rioplatense son dos galletas blandas unidas con dulce de leche y bañadas en chocolate negro o blanco, o cubiertas de merengue o coco. En Uruguay se venden en cualquier quiosco, pero merece la pena buscar los artesanales de panaderías y confiterías, que se venden por unidades o en cajas de regalo. Viajan bien si van en su caja y en la maleta facturada, protegidos del calor.

Bebidas para llevar

Una botella de vino tannat

El tannat es la uva emblemática de Uruguay. Llegó desde el sudoeste de Francia en el siglo XIX y aquí da tintos intensos, con mucho cuerpo y taninos marcados, que acompañan muy bien el asado. La mayoría de las bodegas se concentra en el sur del país, sobre todo en Canelones y alrededores de Montevideo, y muchas se pueden visitar. Una botella de tannat es un recuerdo difícil de encontrar con la misma variedad en otros países.

Si te quedas en Montevideo, en el Mercado del Puerto puedes probar otra bebida tradicional, el medio y medio, una mezcla de vino blanco espumoso dulce y vino blanco seco ligada al bar Roldós, que funciona dentro del mercado desde 1888.

Grappamiel

La grappamiel es un licor muy uruguayo: grapa (aguardiente de orujo de uva) endulzada con miel. Se toma sola, a temperatura ambiente, como digestivo o en las noches frías del invierno austral. Se vende en supermercados y licorerías, y es un regalo económico y original para quien conoce el orujo o la grappa italiana.

Artesanía y tradición

Productos de cuero

La ganadería es parte de la identidad uruguaya y eso se nota en la oferta de artículos de cuero: cinturones, carteras, bolsos, cazadoras, fundas para el mate, portatermos o llaveros. En las ferias artesanales encontrarás piezas sencillas a buen precio y en las tiendas especializadas de Montevideo y Punta del Este, prendas de mayor calidad. Revisa costuras y acabados antes de comprar.

Lana y prendas de punto

Uruguay tiene una larga tradición lanera y sus jerséis, ponchos, mantas y madejas de lana son de los recuerdos más prácticos. La referencia es Manos del Uruguay, una organización que agrupa desde los años sesenta a cooperativas de artesanas del interior del país, conocida por sus prendas y lanas tejidas y teñidas a mano. Tiene tiendas propias en Montevideo y Punta del Este. Si tejes, una madeja de lana uruguaya es un recuerdo ligero y muy apreciado.

Prendas y objetos gauchos

El gaucho, el hombre de campo del Río de la Plata, es una figura muy presente en el imaginario uruguayo. Como recuerdo puedes llevarte la boina o el sombrero de ala ancha, un poncho, una faja tejida o las bombachas de campo, los pantalones anchos tradicionales. También son típicos el cuchillo criollo con mango de asta o plata y las guampas, vasos hechos con cuerno. Si compras un cuchillo, guárdalo siempre en la maleta facturada.

Amatistas y ágatas

El departamento de Artigas, en el norte del país, es famoso por sus yacimientos de amatista y ágata. Las amatistas uruguayas destacan por su color violeta intenso y se venden en todo tipo de formatos: geodas abiertas, piedras pulidas, colgantes, anillos o pequeños objetos de decoración. En Montevideo hay joyerías y tiendas especializadas, y en la propia zona de Artigas se pueden visitar minas. Para piezas de cierto valor, pide factura.

Un tambor de candombe

El candombe es el ritmo afrouruguayo que se toca con tres tambores, llamados chico, repique y piano, y que inunda las calles de los barrios Sur y Palermo de Montevideo, sobre todo en las Llamadas del carnaval. La UNESCO lo inscribió como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. En tiendas de artesanía y de instrumentos se venden tambores de tamaño real y versiones pequeñas decorativas, más fáciles de transportar.

Dónde comprar recuerdos en Uruguay

• Feria de Tristán Narvaja (Montevideo): se monta cada domingo desde 1909 en la calle Tristán Narvaja y sus alrededores, en el barrio Cordón, desde primera hora hasta media tarde. Mezcla antigüedades, libros usados, artesanía, ropa y objetos de lo más variado.
• Mercado del Puerto y alrededores (Ciudad Vieja, Montevideo): además de las parrillas, hay puestos de artesanía y recuerdos en su entorno.
• Tiendas de Manos del Uruguay: para lana, prendas y artesanía de calidad, en Montevideo y Punta del Este.
• Ferias artesanales de la costa: en verano, Punta del Este, Piriápolis y otros balnearios suelen tener ferias de artesanos.
• Supermercados: el mejor sitio para comprar yerba, alfajores, grappamiel y vino a precios locales.

Consejos para traer tus recuerdos en la maleta

Si vuelves a España, ten en cuenta las normas de entrada en la Unión Europea desde fuera de ella. La leche y los productos lácteos, como el dulce de leche, están prohibidos en el equipaje de los viajeros, igual que la carne y los embutidos; si no los declaras, se confiscan y destruyen. Para productos que llevan lácteos como ingrediente, como algunos dulces, las reglas son más complejas, así que consulta la normativa de sanidad exterior antes de comprarlos en cantidad.

Con el alcohol también hay límites para viajeros que llegan de fuera de la UE: en general, hasta 4 litros de vino tranquilo y 1 litro de bebidas de más de 22 grados, o 2 litros de menos graduación. Envuelve bien las botellas y llévalas en el equipaje facturado. La yerba mate, el cuero, la lana y las piedras no suelen dar problemas, pero guarda los tiques por si te los piden.

Preguntas frecuentes

¿Puedo traer dulce de leche de Uruguay a España?

No en el equipaje: la leche y los productos lácteos procedentes de fuera de la Unión Europea están prohibidos para los viajeros y se confiscan en la aduana si no se declaran.

¿Cuál es el souvenir más típico de Uruguay?

El mate con su bombilla y un paquete de yerba es el recuerdo más representativo, porque refleja la costumbre más arraigada del país.

¿Qué es la grappamiel?

Un licor uruguayo hecho con grapa, un aguardiente de orujo de uva, endulzada con miel. Se toma solo, a menudo como digestivo.

¿Dónde comprar recuerdos baratos en Montevideo?

La feria dominical de Tristán Narvaja y los supermercados son las opciones más económicas; la artesanía de mayor calidad está en tiendas especializadas como las de Manos del Uruguay.