¿Qué es «Peca» en Atlantic City? Así funcionan los premios y clubes de los casinos

En Atlantic City no existe ningún programa de premios común llamado «Peca». Lo que sí hay son los clubes de fidelización de cada casino: tarjetas gratuitas que acumulan puntos cuando juegas, duermes o cenas en el complejo, y que luego se canjean por noches de hotel, comidas, espectáculos o crédito de juego. Aquí tienes cómo funcionan, qué grupo controla cada casino y qué conviene saber antes de apuntarse, siempre desde un punto de vista informativo.

Atlantic City y sus casinos, en pocas líneas

Atlantic City, en la costa de Nueva Jersey, está a unos 100 km de Filadelfia y a unos 200 km de Nueva York. Su paseo marítimo de tablones, el Boardwalk, se construyó en 1870 para que la arena no entrara en los vestíbulos de los hoteles, y desde entonces es el eje de la ciudad.

El juego legal llegó tras el referéndum de 1976, y en 1978 abrió Resorts, el primer casino legal del este de Estados Unidos. Hoy funcionan nueve casinos:

• En el Boardwalk, zona norte (Uptown): Resorts, Hard Rock y Ocean.
• En el centro del Boardwalk (Midtown): Caesars y Bally's.
• En la zona sur (Downbeach): Tropicana.
• En la Marina, junto a la bahía: Borgata, Harrah's y Golden Nugget.

La edad mínima para entrar en las salas de juego en Nueva Jersey es de 21 años, y suelen pedir documento de identidad en la entrada.

Cómo funcionan los clubes de puntos

Todos los casinos siguen el mismo esquema básico, aunque cambien los nombres:

• Te das de alta gratis con un documento de identidad, en el mostrador del club del casino o, en muchos casos, desde su web o aplicación.
• Recibes una tarjeta de jugador que se introduce en las máquinas o se entrega en las mesas para que registren tu juego.
• Acumulas puntos por lo que juegas y, en muchos programas, también por gastar en el hotel, los restaurantes o las tiendas del complejo.
• Canjeas esos puntos por noches de hotel, comidas, entradas a espectáculos o crédito para jugar.
• Subes de nivel si acumulas lo suficiente en un periodo, y cada nivel da ventajas extra, como tarifas de hotel más baratas, colas preferentes o invitaciones a eventos.

Además de los puntos, los socios reciben ofertas por correo electrónico o en la aplicación: habitaciones con descuento, comidas incluidas o promociones de temporada. Las condiciones varían mucho de un casino a otro y cambian a menudo, así que conviene leer el reglamento del programa antes de contar con cualquier ventaja.

Qué programa usa cada casino

Caesars Rewards: Caesars, Harrah's y Tropicana

Es el programa del grupo Caesars Entertainment. Se acumulan dos tipos de crédito: los Reward Credits, que se gastan en hotel, comida, compras o juego, y los Tier Credits, que determinan tu nivel. Su punto fuerte es que funciona en más de 50 destinos del grupo en Estados Unidos y en algunos socios, de modo que lo acumulado en Atlantic City puede servir en otra ciudad.

MGM Rewards: Borgata

Borgata, en la Marina, forma parte del grupo MGM y usa su programa de fidelización, el mismo de sus casinos de Las Vegas y otras ciudades.

Unity by Hard Rock: Hard Rock

Desde enero de 2024, Hard Rock Atlantic City usa Unity, que sustituyó a su antiguo club y conecta todos los casinos físicos de Hard Rock en Norteamérica.

Ocean, Bally's, Resorts y Golden Nugget

Cada uno tiene su club propio, con tarjeta gratuita y descuentos para socios. Si solo vas a jugar en uno, apuntarte a su club no cuesta nada; si vas a moverte entre varios, merece la pena saber que los puntos de un programa no se pueden usar en los casinos de otro grupo.

Qué esperar de verdad: probabilidades y juego responsable

Los clubes de puntos devuelven solo una pequeña parte de lo que se juega. Los juegos de casino están diseñados para que la banca gane a largo plazo: en las máquinas tragaperras y la ruleta el resultado depende únicamente del azar, y en el blackjack o el póker la habilidad reduce la desventaja, pero no la elimina. Ningún programa de puntos cambia eso.

Si decides jugar, hazlo como una forma de ocio con un coste, no como una manera de ganar dinero:

• Fija un presupuesto antes de entrar y no lo amplíes sobre la marcha.
• No intentes recuperar lo perdido apostando más.
• Pon un límite de tiempo y haz pausas cada cierto rato.
• No juegues bajo los efectos del alcohol, porque rebaja la prudencia justo cuando más falta hace.

Juega con responsabilidad. En Nueva Jersey existe la línea de ayuda gratuita 1-800-GAMBLER, y en España puedes recurrir a los servicios de juego responsable de la Dirección General de Ordenación del Juego.

Qué hacer en Atlantic City además de los casinos

Lo mejor de Atlantic City, para quien no juega, está fuera de las salas:

• El Boardwalk y la playa: kilómetros de paseo de tablones frente al Atlántico, ideal a primera hora o al atardecer, y una playa amplia de arena que en verano se llena de bañistas.
• Steel Pier: el muelle de atracciones del Boardwalk, con noria y juegos para todas las edades.
• La huella de Miss America: la ciudad acogió durante décadas el certamen, que se celebró allí entre 1921 y 2004 y de nuevo entre 2013 y 2018.
• Las calles del Monopoly: la versión estadounidense del juego toma los nombres de sus casillas de calles reales de Atlantic City, y es fácil cruzarse con varias de ellas paseando.
• Espectáculos y gastronomía: los grandes complejos programan conciertos y humor casi todas las semanas, y concentran buena parte de los restaurantes de la ciudad.

Para una escapada desde Nueva York o Filadelfia, un día o una noche suelen bastar. En verano los precios del hotel suben mucho los fines de semana, así que entre semana o fuera de temporada se encuentran tarifas bastante más bajas.

Preguntas frecuentes

¿Tiene algún coste apuntarse a la tarjeta de un casino de Atlantic City?

No. Las tarjetas de los clubes de fidelización son gratuitas; solo hace falta ser mayor de 21 años y presentar un documento de identidad.

¿Los puntos de un casino sirven en otro?

Solo dentro del mismo grupo. Por ejemplo, los créditos de Caesars Rewards valen en Caesars, Harrah's y Tropicana, pero no en Borgata ni en Hard Rock.

¿Puede un turista extranjero usar estos programas?

Sí. Suele bastar con el pasaporte para darse de alta, y muchos programas permiten consultar los puntos desde su aplicación una vez de vuelta en casa.

¿Hay que declarar los premios grandes en Estados Unidos?

Los casinos están obligados a informar al fisco estadounidense de los premios que superan ciertos importes y pueden aplicar una retención a los no residentes. Si te toca un premio importante, pide información en el propio casino y consulta a un asesor fiscal.