10 pueblos bonitos para visitar en el norte del estado de Nueva York

Al norte de la ciudad de Nueva York empieza otro estado: el valle del río Hudson, las montañas Adirondack y la región de los Finger Lakes, con pueblos de casas del siglo XIX, lagos glaciares, cascadas y mansiones históricas. Estos son 10 pueblos que merecen la escapada, desde los que están a una hora en tren de Manhattan hasta los que piden coche y un fin de semana largo. Para cada uno tienes qué ver y por qué ir.

Cómo organizar la ruta por el norte del estado

En Estados Unidos se llama upstate a todo lo que queda al norte del área metropolitana de Nueva York. Los pueblos del bajo valle del Hudson (Sleepy Hollow, Tarrytown, Cold Spring) se pueden visitar en el día con el tren de cercanías Metro-North desde Grand Central. Para New Paltz, Woodstock y Saratoga Springs conviene coche, y para los Finger Lakes (Skaneateles, Ithaca, Watkins Glen) y Lake Placid, en las Adirondack, hace falta coche y varias noches, porque están a entre cuatro y cinco horas de carretera.

La mejor época es el otoño, de finales de septiembre a octubre, cuando los bosques cambian de color. En verano funcionan festivales y temporadas al aire libre, y en invierno Lake Placid se convierte en destino de nieve.

Pueblos del valle del Hudson

1. Cold Spring

Es la escapada clásica desde Manhattan: un pueblo del condado de Putnam, a orillas del Hudson y a algo más de una hora en Metro-North. Su Main Street, que baja hasta el río, conserva edificios del siglo XIX con tiendas de antigüedades, cafés y librerías, y el centro histórico está inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

Es también puerta de entrada a las Hudson Highlands, con rutas de senderismo exigentes como la de Breakneck Ridge, a pocos kilómetros al norte, y vistas a West Point en la orilla opuesta.

2. Sleepy Hollow

El pueblo que inspiró la leyenda del jinete sin cabeza de Washington Irving se llamó North Tarrytown hasta 1996, cuando sus vecinos votaron recuperar el nombre del cuento. Está a unos 45 kilómetros al norte de Midtown, en la orilla este del Hudson.

Sus visitas imprescindibles son Philipsburg Manor, una antigua finca colonial convertida en museo de historia viva; la Old Dutch Church, una de las iglesias más antiguas del estado, y el cementerio de Sleepy Hollow, donde está enterrado el propio Irving. En otoño, y sobre todo en torno a Halloween, el pueblo recibe a decenas de miles de visitantes con recorridos nocturnos por el cementerio, festivales de calabazas y representaciones del cuento.

3. Tarrytown

Vecino de Sleepy Hollow y a unos 50 kilómetros de la ciudad, Tarrytown es un pueblo de calles comerciales y casas históricas con estación de Metro-North. Su gran atracción es Lyndhurst, una mansión neogótica del siglo XIX que perteneció al financiero Jay Gould, con jardines sobre el Hudson.

Muy cerca está Sunnyside, la casa de Washington Irving, una residencia pintoresca a orillas del río que se puede visitar. Juntos, Tarrytown y Sleepy Hollow dan para un día completo desde Nueva York.

4. New Paltz

En el condado de Ulster, a unos 140 kilómetros de Manhattan, New Paltz mezcla ambiente universitario (aquí está un campus de la Universidad Estatal de Nueva York) con mucha historia. La Historic Huguenot Street conserva casas de piedra de los hugonotes franceses que fundaron el pueblo a finales del siglo XVII.

A pocos minutos se levanta la cresta de los Shawangunk, muy popular para escalar y caminar, y el Mohonk Mountain House, un hotel victoriano junto a un lago de montaña cuya torre del mirador, Skytop, se ve desde lejos. Los alrededores tienen además granjas con recogida de fruta en temporada.

5. Woodstock

Su nombre es sinónimo del festival de 1969, pero el concierto se celebró en Bethel, a unos 97 kilómetros. Woodstock era ya antes un refugio de artistas: los pintores de la Escuela del río Hudson trabajaron en sus montañas en el siglo XIX y en 1902 se fundó la colonia artística de Byrdcliffe, que todavía organiza talleres y exposiciones.

Hoy es un pueblo pequeño en las montañas Catskill, con galerías, tiendas independientes, música en vivo y un ambiente bohemio que se nota en cuanto se pasea por su calle principal.

Saratoga Springs y las montañas Adirondack

6. Saratoga Springs

Al norte de Albany, Saratoga Springs nació como balneario gracias a sus fuentes de agua mineral, que todavía se pueden probar en el parque estatal Saratoga Spa. Es famosa por su hipódromo, abierto en 1863 y uno de los más antiguos del país, con temporada de carreras en verano.

En verano el Saratoga Performing Arts Center acoge las temporadas estivales del New York City Ballet y la Orquesta de Filadelfia. Cerca está el parque histórico nacional que recuerda las batallas de Saratoga de 1777, decisivas en la Guerra de Independencia.

7. Lake Placid

En plenas montañas Adirondack, Lake Placid ha sido sede de dos Juegos Olímpicos de Invierno, en 1932 y 1980. Se pueden visitar las instalaciones olímpicas, el museo olímpico y el estadio de hielo donde se jugó el famoso partido de hockey de 1980 entre Estados Unidos y la Unión Soviética.

Curiosamente, el pueblo está a orillas del Mirror Lake, más que del propio lago Placid. En verano es base para senderismo, kayak y rutas por los picos de las Adirondack; en invierno, para esquiar en Whiteface Mountain.

Pueblos de los Finger Lakes

8. Ithaca

A orillas del lago Cayuga, en los Finger Lakes, Ithaca es ciudad universitaria, con la Universidad Cornell y el Ithaca College. Su lema popular, «Ithaca is Gorges», juega con la palabra gorgeous y con las gargantas que la rodean: dentro de la ciudad están Ithaca Falls y la garganta de Cascadilla, y a pocos kilómetros, el parque estatal de Taughannock Falls.

Tiene un ambiente cultural activo, con mercado de agricultores, restaurantes de cocina local y música en vivo. Es una buena base para recorrer las bodegas de la zona.

9. Skaneateles

En el extremo norte del lago Skaneateles, en el condado de Onondaga y al suroeste de Siracusa, este pueblo es uno de los más cuidados de los Finger Lakes. El lago es tan limpio que abastece de agua a Siracusa sin necesidad de filtrarla.

El centro histórico, con tiendas, restaurantes y posadas, se recorre a pie, y en verano el lago se llena de barcas y paseos en barco. Cada año acoge una feria de barcos antiguos y clásicos de madera.

10. Watkins Glen

En el extremo sur del lago Seneca, Watkins Glen debe su fama al parque estatal del mismo nombre: una garganta de unos 120 metros de profundidad con 19 cascadas. El sendero de la garganta (Gorge Trail), de unos 3,2 kilómetros y más de 800 escalones de piedra, pasa por encima, por debajo y al lado de los saltos de agua. Suele cerrar entre mediados de octubre y finales de mayo por el hielo, así que conviene consultar horarios actualizados del parque.

El pueblo también es conocido por su circuito de carreras, que acogió el Gran Premio de Estados Unidos de Fórmula 1 durante dos décadas, y por las bodegas del lago Seneca.

Consejos prácticos para el viaje

• Coche: imprescindible para los Finger Lakes, Lake Placid y buena parte del valle del Hudson. Las distancias son grandes y el transporte público, escaso fuera del corredor del tren.
• Alojamiento: en temporada de otoño y en fines de semana de verano (sobre todo en Saratoga durante las carreras) los precios suben y se agotan las plazas; reserva con antelación.
• Combinaciones: Sleepy Hollow, Tarrytown y Cold Spring encajan en un día desde Nueva York; New Paltz y Woodstock, en un fin de semana; Ithaca, Watkins Glen y Skaneateles, en una ruta de tres o cuatro días por los Finger Lakes.
• Clima: los inviernos son fríos y con nieve, sobre todo en las Adirondack; revisa el estado de las carreteras antes de salir.

Preguntas frecuentes

¿Se puede visitar el norte del estado de Nueva York sin coche?

Solo en parte. Los pueblos del bajo valle del Hudson, como Cold Spring, Tarrytown o Sleepy Hollow, tienen estación de tren; para los lagos y las montañas hace falta coche o excursión organizada.

¿Cuántos días hacen falta para ver estos pueblos?

Para verlos todos sin prisas, entre siete y diez días, porque Lake Placid y los Finger Lakes están lejos entre sí. Con un fin de semana se puede cubrir bien el valle del Hudson.

¿Cuándo cambian de color los árboles?

Normalmente entre finales de septiembre y finales de octubre; las Adirondack se adelantan y el bajo valle del Hudson es de lo último en cambiar.

¿Hace falta visado para viajar a Nueva York desde España?

Los ciudadanos españoles pueden viajar como turistas con la autorización electrónica ESTA, que hay que solicitar antes del viaje. Comprueba los requisitos vigentes en la web oficial del Gobierno de Estados Unidos.