Postres típicos de Costa Rica: los dulces que tienes que probar

Los postres típicos de Costa Rica giran en torno a tres ingredientes: la leche (condensada, evaporada o en polvo), el coco y la fruta tropical. Los imprescindibles son el tres leches, el arroz con leche, el flan de coco, las cocadas, las empanadas dulces y, en la costa del Pacífico, el churchill de Puntarenas. Aquí tienes once dulces con lo que llevan, cuándo se comen y dónde encontrarlos.

Cómo es la repostería costarricense

La cocina tica es sencilla y casera, y sus postres también. Muchos se preparan en casa con recetas familiares y se venden luego en panaderías, sodas (los pequeños restaurantes de comida típica), puestos de carretera y supermercados. La leche condensada aparece en casi todo, igual que la canela y el clavo, y la tapa de dulce (el azúcar de caña sin refinar, similar a la panela) endulza muchas recetas tradicionales.

Hay dulces de todo el año y otros ligados a fechas concretas, sobre todo a la Semana Santa, cuando en muchas casas se preparan recetas que el resto del año apenas se ven.

Postres de cuchara y pasteles

Tres leches

Es el postre que más se asocia a Costa Rica, aunque se toma en buena parte de Latinoamérica y su origen no es exclusivamente tico. Se trata de un bizcocho esponjoso empapado en una mezcla de leche evaporada, leche condensada y nata (algunas recetas añaden leche entera), que se cubre con nata montada y a veces con fruta o una guinda.

Merece la pena porque la textura es lo que lo distingue: húmedo pero sin deshacerse. Es habitual en cumpleaños y celebraciones y lo venden por porciones en muchas panaderías y sodas.

Arroz con leche

De raíz española, en Costa Rica se hace con arroz, leche, leche condensada, azúcar y canela, y según la casa también clavo, vainilla, pasas o incluso piña. Se come caliente o frío y es uno de esos postres que casi todas las familias preparan a su manera.

Es fácil encontrarlo en sodas como cierre del casado (el plato del día con arroz, frijoles, ensalada y carne o pescado).

Flan de coco

El flan es muy popular en toda Latinoamérica y en Costa Rica una de las versiones más comunes es la de coco, que se añade rallado a la mezcla de huevo y leche. Queda una capa más densa abajo y el caramelo por encima.

Es un buen final para una comida de restaurante, sobre todo en la costa, donde el coco forma parte de la cocina diaria.

Torta chilena

Pese al nombre, es un pastel muy arraigado en las panaderías costarricenses. Está inspirado en la torta de mil hojas chilena y se monta con varias capas finas de masa crujiente, a veces hasta ocho, unidas con dulce de leche. Se vende por porciones y es típico de celebraciones o para acompañar el café de la tarde.

Dulces de coco, leche y caña

Cocadas y tártaras de cocada

Las cocadas son pequeños dulces de coco rallado cocido con azúcar o tapa de dulce. Su versión más conocida en Costa Rica son las tártaras: tartaletas finas de masa horneada rellenas de coco cristalizado, a veces con un toque de canela o nuez moscada.

Son muy prácticas para el viaje: se venden en bolsitas o cajitas junto a las cajas registradoras de tiendas, gasolineras y paradas de carretera.

Cajetas

En Costa Rica, la cajeta es un dulce sólido, entre el turrón blando y el fudge, que se corta en cuadraditos. Las hay de leche, de leche en polvo, de coco y de otros sabores, y se venden en ferias, mercados y supermercados.

Son de los dulces más fáciles de llevar de recuerdo porque aguantan bien el viaje si van bien envueltas.

Empanadas dulces y recetas de Semana Santa

Empanadas de fruta y de chiverre

Igual que hay empanadas saladas de queso, carne o frijoles, en Costa Rica son muy comunes las dulces: masa casera rellena de piña, guayaba, coco, mermeladas o dulce de leche, horneada o frita.

La más tradicional es la de chiverre, una calabaza de pulpa fibrosa con la que se prepara una conserva dulce llamada miel de chiverre. Es la empanada típica de la Semana Santa y, en esas semanas, aparece en panaderías y casas de todo el país.

Las empanadas dulces se encuentran en casi cualquier panadería y también en puestos de carretera y pueblos pequeños.

Prestiños

Otro dulce muy ligado a la Semana Santa: láminas finas de masa frita, crujientes, que se bañan en miel de tapa de dulce. Fuera de esas fechas no siempre es fácil encontrarlos, así que si viajas en Semana Santa es el momento de probarlos.

Helados y refrescos para el calor

Granizado o copo

El granizado, también llamado copo, es hielo raspado con sirope de sabores y un chorro de leche condensada por encima. Se vende en carritos en playas, parques y plazas, y es el dulce más barato y fácil de encontrar cuando aprieta el calor.

Churchill de Puntarenas

Es la versión completa del granizado y nació en Puntarenas, la ciudad portuaria del Pacífico, a mediados del siglo XX. Lleva hielo raspado, sirope, leche condensada, leche en polvo, una o varias bolas de helado y, según el puesto, fruta o mermelada. Sobre su nombre hay varias historias populares, la más repetida dice que los vendedores lo bautizaron por un cliente que se parecía a Winston Churchill.

Merece la pena probarlo en la propia Puntarenas, junto al paseo marítimo, donde es el refresco de siempre.

Trits

No es un postre casero, sino un helado industrial de la marca láctea costarricense Dos Pinos, pero muchos visitantes lo incluyen entre lo que hay que probar. El clásico es helado de vainilla con trozos de galleta y vetas de chocolate, y con los años han salido otros sabores. Se encuentra en los congeladores de supermercados y pulperías (las tiendas de barrio).

Dónde probar los postres típicos

• Panaderías: tres leches, torta chilena, empanadas dulces y tártaras se venden por unidades o porciones.
• Sodas: arroz con leche, flan y tres leches como postre del menú del día.
• Mercados municipales: el Mercado Central de San José, por ejemplo, reúne puestos de comida típica, dulces caseros y cajetas.
• Carretera y playa: cocadas, cajetas y empanadas en paradas de carretera; granizados y churchills en la costa.
• Supermercados y pulperías: helados como el Trits y dulces envasados para llevar de recuerdo.

Si quieres llevarte algo a casa, las cajetas y las tártaras envasadas son lo que mejor resiste el viaje. Los postres con leche o nata, como el tres leches, conviene comerlos en el momento.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el postre nacional de Costa Rica?

No hay un postre nacional oficial, pero el tres leches es el que más se asocia al país y muchos costarricenses lo consideran como tal. El arroz con leche le sigue muy de cerca en las mesas familiares.

¿Qué es el chiverre?

Es una calabaza de pulpa blanca y fibrosa con la que se elabora la miel de chiverre, una conserva dulce. Se usa sobre todo para rellenar empanadas en Semana Santa.

¿Qué dulces típicos de Costa Rica se pueden llevar en el avión?

Las cajetas, las tártaras de cocada envasadas y los dulces de supermercado viajan bien en la maleta. Evita los postres con leche fresca o nata, que necesitan frío.

¿En qué se diferencia un churchill de un granizado?

El granizado es hielo raspado con sirope y leche condensada. El churchill añade helado, leche en polvo y a menudo fruta o mermelada, y es típico de Puntarenas.