10 bailes típicos de México que debes conocer

Los bailes típicos de México mezclan raíces indígenas, españolas y africanas, y cada región tiene los suyos: del jarabe tapatío de Jalisco a los voladores de Papantla en Veracruz, la danza del venado de los yaquis en Sonora o los chinelos del carnaval de Morelos. Aquí tienes 10 danzas tradicionales que conviene conocer, qué representa cada una, cómo reconocerla y dónde y cuándo verla en directo durante un viaje.

De dónde vienen los bailes típicos de México

Muchas danzas mexicanas nacieron como rituales prehispánicos ligados a la agricultura, la caza o el calendario. Tras la conquista, los misioneros introdujeron danzas europeas para evangelizar, y las comunidades indígenas las adaptaron a su manera; en la costa del Pacífico, la población de origen africano aportó ritmos e instrumentos propios. El resultado es un mapa de cientos de danzas que siguen vivas sobre todo en las fiestas patronales, el carnaval, la Semana Santa y el Día de Muertos.

Su gran escaparate llegó en el siglo XX con el Ballet Folklórico de México, fundado por la coreógrafa Amalia Hernández en 1952, que llevó a los escenarios de todo el mundo los bailes regionales del país.

Los 10 bailes típicos de México que debes conocer

1. Jarabe tapatío (Jalisco)

Es el baile más famoso fuera del país y se considera el baile nacional de México. «Tapatío» significa de Guadalajara, la capital de Jalisco. Es un baile de cortejo en el que la pareja se persigue y se coquetea al ritmo del mariachi, con un zapateado vivo y un final en el que el hombre deja el sombrero en el suelo y la mujer baila a su alrededor.

El vestuario lo hace inconfundible: él viste traje de charro y ella, el vestido de china poblana o de escaramuza. Su fama internacional creció cuando la bailarina rusa Anna Pavlova lo interpretó en puntas en Ciudad de México en 1919.

2. Danza de la Conquista

Una danza de personajes enmascarados que escenifica la llegada de los españoles: aparecen Hernán Cortés, La Malinche y Moctezuma, y la representación culmina con la caída del emperador mexica. No es una danza prehispánica, sino una forma de contar la historia que se difundió en época colonial. Se baila sobre todo en fiestas patronales del occidente del país, en estados como Michoacán y Jalisco.

3. Danza de los Viejitos (Michoacán)

Es la danza más simpática del repertorio. Nació en la región purépecha del lago de Pátzcuaro, en Michoacán, y aunque su forma actual se popularizó en el siglo XX, hunde sus raíces en la tradición local. Los bailarines llevan máscaras de ancianos sonrientes, sombrero con cintas de colores, bastón y calzado de suela de madera que resuena en cada paso.

La gracia está en el contraste: empiezan encorvados y temblorosos, como viejos que apenas pueden andar, y de pronto arrancan con un zapateado enérgico. Se ve con facilidad en Pátzcuaro y en la isla de Janitzio, sobre todo en torno al Día de Muertos.

4. Danza del Venado (Sonora y Sinaloa)

Es una danza ritual de los pueblos yaqui y mayo (yoreme), del noroeste del país, que representa la caza del venado y el vínculo entre el ser humano y la naturaleza. El danzante lleva sobre la cabeza una cabeza de venado disecada o tallada, adornada con cintas rojas, y sonajas en las manos; le acompañan los pascolas, que representan a los cazadores, y músicos con tambor, flauta y raspadores. Tiene un fuerte carácter ceremonial y se celebra sobre todo en primavera y en Semana Santa en las comunidades yaquis.

5. Los Voladores de Papantla (Veracruz)

Más que un baile, es un ritual de los totonacas de Veracruz reconocido por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad desde 2009. Cinco participantes trepan a lo alto de un mástil de varias decenas de metros: el caporal se queda en la cima tocando la flauta y el tambor, mientras los otros cuatro se lanzan al vacío atados por la cintura y descienden girando cabeza abajo.

Cada volador da 13 vueltas, y entre los cuatro suman 52, el número de años del ciclo del calendario mesoamericano. Se puede ver en Papantla y en la zona arqueológica de El Tajín, cuyo festival Cumbre Tajín, en marzo, es el gran escaparate, y también a diario junto al Museo Nacional de Antropología de Ciudad de México.

6. Concheros

Es una de las danzas más vistas en Ciudad de México: grupos con penachos de plumas, pecheras bordadas y cascabeles de semillas en los tobillos que bailan en círculo al son de grandes tambores. Su nombre viene de la concha, un instrumento de cuerda parecido a una mandolina hecho con el caparazón de un armadillo. Surgió en época colonial en el centro del país, en la zona del Bajío, y une tradición indígena y devoción católica. Se ve con frecuencia en el Zócalo y es protagonista de las celebraciones del 12 de diciembre en la Basílica de Guadalupe.

7. Danza de los Diablos (Guerrero y Oaxaca)

Es la danza clave para entender la herencia africana de México. Se baila en la Costa Chica de Guerrero y Oaxaca, sobre todo en Cuajinicuilapa, y pertenece a las comunidades afromexicanas descendientes de las personas esclavizadas en época colonial. Los danzantes llevan máscaras con barbas y crines y ropa hecha jirones, y avanzan con un zapateado fuerte, el cuerpo inclinado y gritos, guiados por el Diablo Mayor.

La música también es singular: la charrasca, hecha con una quijada de burro, el bote, un tambor de fricción, la armónica y el violín. Se celebra durante las fiestas de Día de Muertos, cuando los diablos recorren las calles del pueblo.

8. Matachines (norte de México)

Es una danza devocional muy extendida por el norte del país, en estados como Zacatecas, Coahuila, Chihuahua o Durango, y también en comunidades del suroeste de Estados Unidos. Los grupos, a veces de decenas de danzantes, bailan en filas con trajes de colores llenos de flecos, penachos y una sonaja en la mano, marcando el paso con fuerza al ritmo del tambor y el violín. Se baila en las fiestas patronales y en honor a la Virgen de Guadalupe.

9. Moros y Cristianos

Es una de las pocas danzas de origen totalmente europeo de esta lista: la trajeron los frailes españoles y escenifica las batallas de la Reconquista entre moros y cristianos, con capas, máscaras, espadas y simulacros de combate. En México se integró en las fiestas patronales de muchos pueblos y, en Zacatecas, las Morismas de Bracho la convierten cada finales de agosto en una gran representación con miles de participantes.

10. Chinelos (Morelos)

Es el símbolo del carnaval de Morelos. Nació en el siglo XIX en Tlayacapan, cuando los peones de las haciendas aprovechaban los días libres del carnaval para disfrazarse y burlarse de los hacendados españoles, los capataces y las autoridades. Su nombre podría venir del náhuatl tzinelohua, que se traduce como movimiento de cadera.

El chinelo lleva una túnica larga, una máscara de rejilla con barba puntiaguda y un enorme sombrero de plumas, y en lugar de bailar con pasos marcados, brinca por las calles al ritmo de las bandas de viento. Los trajes de Tepoztlán son negros con detalles blancos, y los de Yautepec, de colores y cubiertos de chaquira y lentejuelas. Se ve en el carnaval de Tlayacapan, Tepoztlán y Yautepec, y en muchas fiestas de los alrededores.

Dónde ver bailes típicos de México

• Ballet Folklórico de México de Amalia Hernández: actúa de forma regular en el Palacio de Bellas Artes de Ciudad de México con un espectáculo que recorre los bailes de todas las regiones. Es la forma más sencilla de ver muchas danzas en una sola noche; consulta fechas y horarios actualizados.
• Guelaguetza (Oaxaca): en julio, las delegaciones de las regiones de Oaxaca bailan en el auditorio del cerro del Fortín durante los llamados Lunes del Cerro. Es la gran fiesta folclórica del país y las entradas vuelan.
• Cumbre Tajín (Veracruz): festival de marzo en Papantla y El Tajín con los voladores como protagonistas.
• Día de Muertos en Michoacán: entre finales de octubre y el 2 de noviembre, en Pátzcuaro y Janitzio, con danzas como la de los Viejitos.
• Carnaval de Morelos: en las semanas previas a la Cuaresma, con los brincos de los chinelos.
• 12 de diciembre en la Basílica de Guadalupe: miles de danzantes, entre ellos concheros y matachines, acuden a honrar a la Virgen.

Consejos para ver danzas tradicionales en México

• Mira el calendario antes de viajar: la mayoría de las danzas rituales no se bailan cualquier día, sino en fiestas concretas, así que conviene ajustar el viaje a ellas.
• Respeta el carácter ceremonial: danzas como la del venado o los voladores son rituales con un fuerte sentido religioso. Pregunta antes de fotografiar de cerca y no interrumpas a los danzantes.
• Deja una propina: en los espectáculos callejeros, como los voladores de Ciudad de México o los concheros del Zócalo, es habitual colaborar con los grupos.
• Llega pronto a las fiestas grandes: en la Guelaguetza, el carnaval o el 12 de diciembre, los mejores sitios se ocupan con horas de antelación.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el baile nacional de México?

El jarabe tapatío, originario de Jalisco, que se baila en pareja al son del mariachi con traje de charro y vestido de china poblana.

¿Dónde se pueden ver los voladores de Papantla?

En su tierra, Papantla y la zona arqueológica de El Tajín, en Veracruz, sobre todo durante la Cumbre Tajín de marzo. En Ciudad de México actúan junto al Museo Nacional de Antropología.

¿Qué es la Guelaguetza?

La gran fiesta folclórica de Oaxaca, que se celebra en julio y reúne en el cerro del Fortín a grupos de danza de las distintas regiones del estado.

¿Cuántos bailes típicos tiene México?

No hay una cifra cerrada: cada estado y casi cada comunidad tiene danzas propias, y se cuentan por cientos. Las de esta lista son de las más conocidas y fáciles de ver.